Друзья положили своих железных «коней» возле дороги, а сами пошли вглубь. Кое-где виднелись остатки домов, большинство из них сгнило. И не удивительно, ведь уже более ста лет здесь не было ни души.
Раньше здесь жили изгнанники, приверженцы старых религий и культов. Но сельские жители всячески поддерживали людей в лесу, несмотря на все угрозы и запреты властей. После отмены гонений люди из леса смогли переселиться в село, но некоторые оставались там довольно-таки долго. Но уже более 15-20 лет здесь никто не обитал.
«Где-то рядом должно быть их кладбище», – вспомнил Макс слова своего деда об этих местах.
–Братва! – шутливо окликнул он друзей. – Ищите кладбище и большой камень с изображением двери.
Все разошлись в разные стороны.
–Вот оно, за холмом!– справа стоял Юра и указывал куда-то вниз, затем он махнул им рукой, подзывая. – Идемте!
Все двинулись к нему стараясь держаться на виду у других.
«Может, здесь я найду подсказку, как спасти Лиду», – решил Максим и направился к покосившимся и почерневшим от старости крестам и могильным каменным надгробиям. Имена и надписи на большинстве могил не были видны. Но вот снова Юра нашел одну с большим камнем. На этой сохранились слова, и их можно было прочесть.
Надпись гласила: « Здесь в день великомученика Дмитрия Солунского одна тысяча девятьсот ********ого года обрел покой великий покровитель добра на Земле наш отец Маркел».
«Но это возможно значит, что письмо, подписанное им, было написано им незадолго до смерти. Вот это да!»– мысленно воскликнул Максим и обошел могилу.
С другой ее стороны стоял огромный в человеческий рост камень, обросший мхом и лишайником. Макс прикоснулся ладонью к камню, хотя вокруг было прохладно, камень испускал тепло, казалось, что он пульсировал.
–Максим, смотри,– Саша указал на скрытую под мхом и лишайником витиеватую гравировку на камне, это была красивая арка. В центре неё было углубление в виде кольца, Макс вспомнил про ключ и снял его с руки. Неуверенно он вставил его в скважину и надавил. В камне что-то хрустнуло, и появилась трещина по краям арки. Вокруг все затряслось, Макс с тревогой начал оглядываться по сторонам и ждал, что же будут делать друзья. А в лесу раздались звуки ломаемого сухостоя и рев, ужасный рев от которого у друзей кровь начала застывать в жилах. По краю арки пробежала полоса света и вот на камне засияла синяя арка, с треском она отделилась от основы. Максим отворил образовавшуюся дверь и посветил фонариком. Вниз уводила лестница, но не было видно, что находится внизу нее.
Пока юноши рассматривали проход, в лесу что-то стало стремительно приближаться к ним, ломая сучья и стволы деревьев на своем пути.
Это Что-то темное и огромное с огненными глазами появилось, на другом конце лощины, оно выбежало из леса и остановилось, ища цель. Оно увидело ребят и с ревом бросилось к ним.
Те, с воплями бросились как к единственной защите к камню и, увидев, что Макс нашел вход, не церемонясь, толкнули его туда и сами следом. Чудовище было уже близко, но дверь захлопнулась раньше, чем оно успело до них добежать. Оно со злости походило еще некоторое время вокруг, царапая камень и пытаясь открыть дверь. Но это было уже невозможно. Дверь закрылась, поглотив мальчиков во тьме. А они все после закрытия двери кубарем скатились вниз и раскатились в разные стороны. Никто из них не двигался.
