Страж. Сказание о предателе - страница 12

– Прятался. – ответил мальчишка, и тут же получил увесистый подзатыльник. – Хорошо, хорошо… Я хотел найти что-то съедобное… – И тут же второй подзатыльник. – Хотел! Найти! Еду! – С нажимом повторил он, и Стражу осталось лишь недоверчиво хмыкнуть.

– Держи, и уходи, если ты за этим и пришёл ко мне в дом. – Элдар отломил кусок поджаренной крольчатины и протянул его Рику. Тот не принял и лишь, насупившись, молча и упрямо сидел напротив. – Это не просьба. – Повторил Страж.

– Я не могу уйти. – Теперь горечь прорезалась уже в его голосе. «Показная» – подумал про себя Элдар. – За мной тоже теперь охотятся. И в этом есть и твоя вина! Разреши пойти с тобой!

– Нет! – резко ответил Элдар. Пожалуй, слишком резко, заметил он про себя. – Там, куда я иду, я не смогу тебя охранять!

– Охранять? – Рик лишь рассмеялся, – Я и сам смогу себя сохранить. Или вы не видели, как я сражался? – к своему удивлению, Стражу не понравилось обращение мальчишки на «вы».

– Кстати, к слову о сражениях… Где ты так научился владеть клинком? И что это за стиль? Почему я впервые его вижу? – засыпал собеседниками вопросами Страж. Если бы не тяжёлый взгляд, их беседа была бы похожа на разговор двух давних знакомых, встретивших друг друга после долгого пути.

– Если бы вы выросли на улице, как я – вы бы тоже им владели…

Элдар лишь хмыкнул. Рик солгал ему, но рано или поздно он сможет узнать правду. Да, он решил взять мальчишку с собой. Там, куда он идёт, он не сможет его защитить – это правда. Но и ему самому не помешает помощь этого странного, молодого, но уже опытного воина. Именно так – мальчишка уже был настоящим бойцом.

– Хорошо. Называй меня Элдаром. – С трудом, но Страж всё смог скрыть своё недоверие. Или ему только показалось? – И, если ты хочешь идти со мной, – что это мелькнуло на лице Рика? Облегчение? Радость? Надо быть с ним осторожнее… – у меня есть одно правило: НИКОГДА не смей мне перечить. Слышишь? Ни-ко-гда! – повторил Элдар с явственным нажимом.

Однако, по-видимому, мальчишка и не собирался.

– Хорошо. Можете на меня положиться.

«Впервые две армии столкнулись близ деревни Арстейп, достаточно близко от моря, чтоб здесь уже обитали рыбаки, но всё же недостаточно для создания здесь своих рыбацких артелей.

Союзная армия в первой же схватке потеряла всю конницу, однако им удалось сдержать врага. Не жалея ни себя, ни лошадей, ни оружия они начали теснить захватчиков обратно к морскому берегу. Мимо сожжёных деревень, мимо руин, ранее бывших посёлками, мимо обглоданных костей жителей, погибших от рук демонов. Врагу ничего не оставалось, кроме как отступать по своим же следам обратно к морю.»

Сказание о предателе. Часть 1. Глава 3. Лист 7

Элдар и Рик намного дольше добирались до Столицы, чем могли бы. Причина была простой – до последнего они шли, минуя окрестные деревни и таверны. Оказалось, мальчишка был неплохим охотником и чрезвычайно умелым рыболовом. Уже в первые дни их путешествия они негласно разделили обязанности. Пока Страж разводил костёр, Рик добывал пропитание. Со стороны это могло показаться странным, но у мальчишки действительно будто бы был дар. В тот единственный раз после их беседы у костра, когда Элдар решил поохотиться самостоятельно, он вернулся ни с чем. Рик же всегда приносил то рыбу (хотя уходил без удочки и снастей), то кроликов, то куропаток… А однажды вернулся с олениной. При этом он никогда не брал с собою лук или стрелы – лишь кинжал Стража. Все же попытки Элдара проследить за ним так и оканчивались ничем – каждый раз Рик исчезал, причём так, что Страж, несмотря на всю выучку, никак не успевал уловить сам момент, когда слежка обрывалась. Все попытки начать разговор на эту тему тоже проваливались – воришка либо просто менял тему, либо вообще отмалчивался.