Это означало одно: им придется положиться на то, что Коллекционер сдержит слово и отпустит Грутов по окончании миссии. Но они не могли ему полностью доверять…
Мысли не давали Квиллу покоя.
– Может, Грутов посчитать? – произнес он, уставившись в потолок.
Гамора была недовольна.
– Тут слишком много народу.
Пятерка Стражей в компании Коллекционера стояла на крыше здания, напротив того места, которое указал юный Грут. Цель представляла собой четырехэтажное здание в оживленном портовом городе во владениях Империи Кри, населенном непосредственно кри, спартоями, димави и много кем еще. Над головой постоянно проносились космические корабли, и даже уличный шум тонул в реве их двигателей.
– Значит, применим другую тактику, – поставив ногу на край крыши, Квилл взглянул вниз.
На город уже опускались сумерки, но улицы буквально кишели людьми. Красные глаза маски Звездного Лорда горели во мгле.
– Нельзя ее упустить. В толпе Кия легко сможет затеряться, а то и навредить кому-нибудь из мирных граждан. Попробуем ее окружить. Спугнем, захватим и вызволим Грутов. Сканер показывает, что там как минимум трое.
– Теперь ты уверен, что это она? – спросил Дракс.
– Рост и габариты совпадают. Давайте взглянем поближе. Ракета, мы с тобой зайдем с черного хода. Гамора и Тиван – через окно.
Сидевшая на карнизе Гамора кивнула и продолжила наблюдение за прохожими и соседними зданиями на случай опасности.
– Грут и Дракс войдут через парадный вход. Перекройте ей путь к бегству, но не нападайте, пока я не отдам приказ. Внутри слишком тесно. И постарайтесь не напугать никого до смерти по дороге.
– Я есть Грут?
– Да откуда мне знать? Постарайся выглядеть безобидно.
Грут попытался улыбнуться, обнажив редкие замшелые зубы.
– Так сойдет, – Квилл оттолкнулся и взмыл на несколько метров над крышей.
Ракета зацепился за его ногу и вскарабкался Питеру на спину.
– Полетели! – воскликнул енот.
Грут и Дракс последовали за ними, спокойно спрыгнув с крыши на землю. Толпа расступалась перед ними, и они достигли нужного здания всего за несколько секунд. Дракс одним пинком выбил входную дверь.
Гамора отошла от края, не сводя глаз с указанного Квиллом окна. Внутри не было заметно никакого оживления.
– Скажи, у тебя хорошее зрение? – спросил Коллекционер.
Гамора не ответила. Она заметила поднимающихся по лестнице Дракса и Грута. Одна секунда, две, три, четыре. Они добрались до двери в квартиру. Пора на выход.
– Идем, – сказала она Коллекционеру.
Разбежавшись, Гамора спрыгнула с крыши. С развевающимися по ветру волосами она пролетела над ахнувшей толпой…
Выставив ногу вперед, наемница пробила окно. Стекло разлетелось вдребезги. Сгруппировавшись, Гамора приземлилась внутри здания. И секунды не прошло, как она уже пришла в себя после прыжка. Мгновение спустя девушка уже была на ногах и отскочила в сторону, давая место Коллекционеру.
Она осмотрелась. На полу валялся матрас, простыни были спутаны, подушек не было. Рядом с матрасом, на расстоянии вытянутой руки – кривой нож. Стены голые, кругом горшки: одни с землей, другие пустые. В углу – миниатюрный лабораторный стол с микроскопом и чашками Петри с образцами почвы. В некоторых виднелись зеленоватые и коричневые ростки. Рядом – еще один нож. В воздухе пахло пылью, землей, травой и потом.
Коллекционер приземлился рядом с ней, да так, что пол задрожал. Он заметно задержался. Вряд ли его пугала перспектива поскользнуться и упасть с высоты четвертого этажа. Скорее всего, он просто наблюдал за прыжком Гаморы с тем же довольным видом, что был у него сейчас.
