– Они не враги нам, – тихо сказал Валентин, не зная, как убедить друга.
– Хорошо, возможно, но я должен убедиться сам. Хочу всё проверить, иначе не поверю. Ответь, мы всё ещё под защитой?
– Да.
– Значит, если я не захочу, то ничего и не будет?
– Да.
– Тогда вечером идём в «Трубу», – убеждённо сказал Женя.
По большей степени Евгения это не особо волновало, он даже ещё до конца не поверил в вампиров, но ему было любопытно.
Вечером Евгений оделся во всё чёрное, ему показалось, что так он будет соответствовать моменту, и они вместе с Валентином отправились в клуб. Уже при входе Валентин узнал нескольких вампиров, но это были мужчины. Тогда друзья подошли к Мире и, объяснив свои намерения, попросили указать, на тех представительниц прекрасного пола, которые являются вампирами. Мира представила их парочке у стойки бара. Одна высокая блондинка, другая маленькая хрупкая брюнетка. Женя выбрал более безопасный вариант, как ему казалось, и направился к брюнетке. Избранница Жени махнула головой в сторону бильярдной. Валентин проследил за другом и успокоился, когда увидел, что царит полное взаимопонимание и никакого насилия не намечается. Вампир усадила Евгения в кресло и, присев возле него на колени, взяла его руку и вонзила свои клыки в запястье. Евгений чуть сморщился, но вскоре блаженная улыбка растеклась по лицу, он опрокинулся на спинку кресла и прикрыл глаза от удовольствия.
– Беспокоишься за друга? – раздался сзади голос Миры. Валентин даже не слышал, как она подошла.
– Уже нет. А Макс здесь сегодня?
– Да, подъехал только что, в зале, – и Мира почувствовала охватившее Валентина возбуждение.
Он кинулся в зал, разыскивая глазами Макса, тот сидел за столом и о чём-то горячо спорил с пожилым, на вид очень серьёзным человеком. Когда Валентин подошёл, разговор стих.
– Ты привёл друга? – улыбнулся Макс.
– Да, он хотел убедиться, что…
– Что вы в безопасности.
– Да.
Валентин смотрел с мольбой на Макса – не об этом он хотел поговорить и не этого ждал.
– Не сегодня, – отрицательно покачал головой Макс, прочитав его желание.
– Я подожду, – настаивал Валя.
«Не стоит, малыш», – пронеслось у него в голове.
Валентин насупился и отошёл от стола. Около часа он издалека наблюдал, как Макс о чём-то спорит с мужчиной, когда тот ушёл, Макс подошёл к Валентину.
– А ты настырный.
– Да? Значит, когда тебе что-то нужно, ты настаиваешь и берёшь что хочешь, а когда мне? – нервно сказал Валентин.
– Ты забываешься, – резко прервал Макс. – Не смей требовать от меня что-либо, я Исходный, а ты относишься ко мне как к шприцу с наркотой, желая получить дозу кайфа, не смей! – взревел Макс.
Ярость заколотилась в нём, но Макс сдержал себя, видя, как бледнеет Валентин.
– Прости, – пролепетал Валентин, – прости, пожалуйста.
– Я уже говорил, что слишком много взял у тебя в прошлый раз, нельзя так часто – это вредно для тебя, – холодно сказал Макс, он всё ещё злился.
– Иди домой. О друге не беспокойся, его проводят.
Опасность, исходящую от Макса, можно было ощутить физически, а сталь в его голосе не позволила спорить, и Валентин тут же ретировался.
– Что с тобой? – спросил Евгений на следующий день, заметив печаль на лице друга.
– Кажется, я поссорился с Максом.
– Из-за чего? – насторожился Женя.
– Это даже смешно, – грустно сказал Валя, – я хотел предложить ему свои услуги. Ну, понимаешь…? А он отказался.
– Он отказался пить твою кровь, а ты обиделся? – засмеялся Женя, – ты прав – это смешно.
