– Женечка, как хорошо, что ты дома! – раздался взволнованный голос мамы.
Стрелец с облегчением выдохнул.
– Что-то случилось, мама? – как можно спокойнее спросил он.
– Ничего не случилось, просто Анечка вчера не смогла дозвониться до тебя, вот я сегодня решила сама попытаться дозвониться.
– Мама, я вчера вообще не был дома. За моё отсутствие столько дел накопилось, что домой приехал в три часа ночи. Вы забыли, чем я занимаюсь?
– Нет не забыли, но всё вроде закончилось. Или я чего-то не знаю?
– Мама, я по-прежнему Стрелец. Поговори об этом с папой.
– Боже мой! Когда это закончится? – воскликнула она, окончательно расстроившись.
– Выше голову, мама! – бодро проговорил Стрелец. – Передавай привет цыплёнку и папе. И не волнуйся пожалуйста, всё будет хорошо. Я вас всех целую. До свидания.
Он положил трубку на место и не успел убрать руку, как телефон снова зазвонил. Поднося трубку к уху он уже знал, что ему скажут.
– Это полковник Елесеев, – вместо приветствия услышал он. – Мы едем к тебе.
И в трубке раздались гудки. Стрелец обескураженно смотрел на трубку и размышлял, что бы это значило. Он ожидал, чего угодно, но не такого звонка. Становилось всё интереснее и запутаннее. Положив на место трубку, он направился в кухню и принялся накрывать на стол. Порезал хлеб, колбасу и сыр, выложил всё на тарелку. Потом помыл и порезал огурцы и помидоры, сначала хотел сделать салат, но передумал и просто оставил их в тарелке. Оставалось достать из духовки мясо с овощами.
Волнение уже улеглось и на смену ему пришла уверенность, что всё будет хорошо, даже просто замечательно. В это время в дверь позвонили, и он пошёл встречать гостей.
Стрелец открыл дверь и впустил их в квартиру.
– Вот Стрелец, знакомься, это Екатерина Зеленцова, – представил её Елесеев.
Стрелец в ответ только склонил голову и жестом пригласил их пройти. Они разделись и прошли в комнату.
– Как насчёт обеда, Игорь Александрович? – поинтересовался Стрелец. – Время у вас есть или опять цейтнот?
– На сегодня вся работа закончена, – улыбнулся полковник. – Поэтому будем обедать и будем беседовать. Где у тебя можно помыть руки?
– Вот здесь туалет, а вот здесь ванная, – ответил он, показывая им на двери. Когда они вернулись в комнату, Стрелец пригласил их в кухню.
– Добро пожаловать за стол, – улыбаясь проговорил он. – Чем богаты.
– Кучеряво живёшь! – воскликнул Елесеев, оглядывая стол.
– Давайте присаживайтесь, не стесняйтесь Катя, у нас всё по-простому. Он достал из духовки сковороду и водрузил её на середину стола. Сам тоже сел за стол и принялся накладывать им на тарелки жаркое со сковороды.
– Стрелец, ты не хочешь поменять работу? – осведомился Елесеев, прожёвывая очередной кусок. – Какой классный повар в тебе томится и пропадает. Это же надо так вкусно готовить и скрывать от всех.
– Я подумаю об этом, когда меня с треском выгонят с работы, тогда надо будет чем-то зарабатывать на жизнь! – засмеялся Стрелец, отправляя кусочек мяса в рот. – Вы первый узнаете о моём решении, я вам обещаю!
Стрелец незаметно разглядывал Катю. Каштановые волосы красиво обрамляли лицо, аккуратный носик, пухлые губы и красивые зелёные глаза. Ещё в прихожей он обратил внимание на её стройную фигуру. Очень привлекательная женщина, из той категории, на которых хочется смотреть и смотреть.
– Чай пить будем, господа? – поинтересовался он, поднимаясь из-за стола и включая чайник. – Или кофе?
