– Дед как же ты, разнюхал про ее логово? – спросил недоверчиво Василий Дубов.
– Случайно это вышло, – дед Митяй смутился, но не стал вдаваться в подробности.
– Ладно, тогда не будем время оттягивать. Допиваем водку, и расходимся по домам, – сказал Васька Дубов.
– Вася, зачем мы, по домам расходимся? – удивился Федька Быстроух.
– А как мы, на Чупакабру попремся, что с голыми руками? – спросил Васька Дубов.
– Понял, – просиял Федька Быстроух.
– Дома вооружайтесь, берите с собой какое-нибудь оружие. Через час, на этом месте собираемся. Потом двинем к заброшенному дому, Чупакабру ловить, – четко по-военному распоряжался Дубов, – Никому только не болтайте зря, куда идем. Чтобы паники не случилось.
Уйти на Чупакабру по-тихому не получилось. Иногда пьяные мужики бывают болтливее баб. Тайну сохранить не удалось. Вскоре вся деревня знала о крестовом походе против Чупакабры. Около сельпо, провожать смельчаков собралось почти все население деревни. Так наверно даже на войну не провожали мужиков. Бабы сами пришли и детей еще с собой прихватили. Бабий рев стоял оглушительный. Мужество смельчаков стало быстро уменьшаться. Некоторые бабы вцепились в своих мужиков мертвой хваткой и не хотели их отпускать.
Председатель, Тимофей Ярыгин, привел местный оркестр. Музыканты, грубо фальшивя, все порывались сыграть «Прощание славянки» и «На сопках Манчжурии».
– Оркестр зачем приволокли? – обозлился Васька Дубов. – Нам лишний шум не нужен…
– Мужики, так положено провожать воинов на святое дело! – громко всхлипывал председатель Ярыгин, растроганный патриотизмом деревенских храбрецов.
Дубов, еле сдерживаясь, постучал председателю по голове кулаком:
– Ты, Тимофей, совсем сдурел?! Хочешь, чтоб Чупакабра заранее узнала про наш секретный план?
– Да, про ваш секретный план, уже все собаки знают, – оправдывался председатель.
Дубов видел, надо торопиться, а то у мужиков нервы не выдерживали, героизм слабел с каждой минутой. Чтобы компенсировать силу духа, мужики уже принимали не по первому стакану самогонки…
– Мужики, хватит самогонку хлестать! Двигаем вперед! – скомандовал Дубов.
Сильно разросшийся отряд двинулся по направлению к заброшенному дому. За Дубовым пошло человек пятнадцать, вооруженные ружьями, вилами, топорами и устрашающего вида дубинами.
Дед Митяй бодренько шагал рядом с Василием Дубовым, в первом ряду.
– Митяй, где твое вооружение? – строго спросил Дубов.
– Оружия не имею, по причине свого миролюбивого характера, – охотно пояснил дед Митяй.
– Безоружные нам не нужны. Если нет оружия, оставайся в деревне! – еще строже заявил предводитель деревенского ополчения.
– Не могу этого сделать, – покачал головой дед Митяй. – Ежели останусь в деревне, мне потом, стыдно будет смотреть вам в глаза. Люди скажут про меня, что дед Митяй струсил, убоялся какого-то чудища… Нет, даже не упрашивайте меня, я иду с вами дальше! А оружие, я подберу у погибших, кого Чупакабра в бою прикончит.
– Ты че дед, думаешь погибшие будут? – робко спросил Федька Быстроух, прислушиваясь к разговору.
– Конечно, будут погибшие, как же без этого, – подтвердил дед Митяй.
Федька Быстроух уже пожалел, что увязался с мужиками ловить Чупакабру. Как бы Чупакабра их самих не переловила…
Деревенская дружина двигалась вперед, оставив далеко позади родную деревню. На дороге застыли бабы с детьми, безотрывно глядя вслед уходящим ратникам.
