— Здравствуйте! — Я улыбнулась, почесав нос. — Мне нужно всё по этому списку.
Достала из ридикюля заранее подготовленный листок и протянула ей.
“Лавка здоровья Вели Филады” — значилось на вывески у двери. На Велю эта женщина как-то не походила. Скорее на Велионору Михалну: довольно элегантная, с убранными в пучок волосами, в строгом тёмном платье с воротником под горло. На носу у неё поблескивало тоненькое пенсне — как только его сквозняком не сдувает? Она внимательно изучила рецепт и взглянула на меня, удивлённо приподняв брови.
Однако от комментариев воздержалась — и хорошо.
— Это точно та, кто нам нужна? — шёпотом уточнила я у ежедневника, когда знахарка удалилась в подсобку.
— Точно! Мы ходили к ней много раз. К сожалению, закупить сразу много ингредиентов не получается: они портятся. Поэтому приходится приобретать свежие, а действия эликсира хватает всего на неделю. А если время от времени принимать свой прежний облик, то каждый раз его нужно использовать вновь!
Собрав всё необходимое, Веля вернулась, выложила передо мной мешочки и пару баночек, а затем коротким касанием пальца поправила пенсне.
— Какой удивительный набор, — всё-таки высказалась она. — Помню, за таким ко мне ходила только одна девушка.
Вот это я понимаю — дедуктивные способности! Мы с Ксандром добавили к списку нужных ингредиентов несколько лишних, но она всё равно вычислила. Видимо, формула зельица и правда необычная.
— Да что вы? — делано удивилась я. — Это, наверное, какое-то совпадение, потому что этот рецепт дала мне моя… подруга. Откуда она его взяла, я не знаю.
Придумывать что-то более хитрое я не стала. Обычно таких отговорок хватает, чтобы любопытствующий человек потерял к тебе интерес.
— Подруга? — удивилась травница. — Это что, какие-то новые веяния в процедурах красоты?
Надо же, и слова она какие знает! На миг я почувствовала себя в спа-салоне. Только сушеные организмы креветочного вида в баночках на полках портили впечатление.
— Скорее хорошо забытые. Но кожа после него точно как новая! — ответила уверенно.
Тем более я сказала почти правду. После этого зелья и мама родная не узнает, если всё сделать по рецепту. Впрочем, если нет, то, возможно, результат будет тот же, но в плохом смысле.
— Продадите? — Веля понизила голос до заговорщицкого шёпота. — Хорошо заплачу за столь волшебный рецепт! Вы выглядите просто чудесно. Можем заключить договор…
Деловой подход, однако!
— Боюсь, не могу. — Я развела руками и принялась складывать покупки в предложенный мне бумажный пакет. — Мне доверили его только с условием, что я никому не расскажу. Как вы понимаете, в этом списке не все ингредиенты.
Я таинственно поиграла бровями. Да и вряд ли ей понравилось бы вдруг превратиться в мужчину. Лорион, конечно, юный красавчик, но это явно не то омоложение, которого хотела бы женщина средних лет.
— Разумеется, — улыбнулась знахарка. Подозрение в её взгляде ощутимо меня укололо. — Что-то ещё?
Я пробежалась взглядом по полкам, заставленным баночками, как в кофейной лавке.
— Скажите, у вас есть что-то для окрашивания волос? Вот, хотела сменить образ, но вышло неудачно.
Веля сразу отметила взглядом мою проблему.
— По-моему, очень мило, — попыталась меня утешить. — Но вы правы, по улицам в таком виде ходить обычно не принято… Люди могут подумать о вас плохо.
“Уже подумали”, — мысленно хмыкнула я.
А вслух добавила:
