Даже скверная дорога с ухабами и выбоинами не могла испортить Нине настроения. Она едет в город! За рабочими! И скоро начнется восстановление сада и замка! Ее сада и замка! Ее наследства!
Рядом со звуком зевнул жених. Хорошо, хоть рот прикрыть догадался. Все же воспитание присутствует.
— А я говорила, что выезжаем как можно раньше, — нравоучительно заметила Нина и получила в ответ плотоядный взгляд.
— Рано — это не с рассветом солнца, — буркнул недовольно жених.
— Так и скажите, что никогда не ездили в каретах.
— А зачем? Я — племянник императора, и у меня хватает средств на порталы.
— Угу. Оно видно.
Жених скривился:
— Либо сад, либо боги, но кто-то из них порталы блокирует. Подобного случая не было еще ни разу. Сейчас отъедем подальше, попробую активировать одно из колец.
— Сад может блокировать порталы? — удивилась Нина.
— Сад — это скопище магических созданий. И не все они хорошо изучены. Так что я не удивлюсь, — жених снова зевнул, чуть не вывернув себе челюсть.
Нина, привычная к ранним побудкам, скрыла смешок. Неженка.
— В городе держитесь проще. Начнете командовать — могут появиться проблемы. У вас, не у меня, — сообщил жених.
— Это что за ущемление прав свободной женщины? — вскинула брови Нина.
— Вы себя в зеркале видели, свободная женщина? Вы в своей одежде похожи на нищенку. А такие не командуют.
Нина недовольно фыркнула. Сволочи. И здесь встречают по одежке.
21. Глава 21
Эрик не любил вставать рано. Умел, но не любил. Ранняя побудка была одной из причин, почему Эрик ушел из армии. Ему хотелось выспаться, вымыться, наесться, только потом заниматься необходимыми вещами и решать сложные вопросы.
Невеста с ним согласна не была. И выехали они из замка в тот же час, что и гремела побудка в армии. Эрик, привыкший к комфорту, отчаянно зевал, трясясь в старой карете. Современные средства передвижения давно уже позволяли путешествовать со всеми удобствами. Но в этой глуши, похоже, ни о каких удобствах и слыхом не слыхивали. И Эрик пересчитывал своим задом все кочки и рытвины, мысленно изощренно ругаясь.
Вообще, конечно, и невесте, и ему, племяннику императора, полагалось другое сопровождение — уж точно не двое детин, которые и ружья-то в руках не держали. Но никого другого с подобной пугающей внешностью в замке не оказалось. Пришлось отправляться с теми, кто имелся в наличии.
Вскоре карета выехала с сельской тропинки на широкую дорогу, тоже не особо ровную. Но здесь хоть можно было не подскакивать на ухабах каждые пару минут.
В полумраке кареты можно было разглядеть только лицо невесты, сидевшей напротив, и старые пошарпанные кресла. Выглядывать наружу Эрику не хотелось. Что он там не видел? Дороги по всей империи были примерно одинаковые.
— Что вы спрашивали в тайной комнате? — чтобы не скучать, спросил Эрик.
— Когда меня измазали непонятно в чем? — уточнила невеста. — Хотела узнать про богов и их детей. Что там такого секретного?
— Ничего. Но это могли быть дорогие книги. Истории о богах и их потомстве обычно пишутся на самой лучшей бумаге, чтобы те самые боги не обиделись. Но и кожа на эти книги тоже идет недешевая.
— И что? — не поняла невеста.
— Их можно украсть. При содействии членов семьи, конечно. Украсть и продать.
— Вы намекаете на то, что Нейна разворовывала библиотеку с помощью этого, как его, Гордона?
— Все возможно. Или же ее родители боялись подобных действий со стороны дочери, потому и защитили магией самые дорогие книги.
