— Нет-нет, не собака, Бальтазар неправильно выразился, да Бальтазар? Ты у нас львица, настоящая дикая кошка…
— Да нет, сказал как есть, - произнёс мужчина и тут же исчез, растворившись в воздухе, а я взвыла, так как запущенная в него чашка плюхнулась в пустое кресло.
— Вот! Я тебе говорила! За что он так со мной? Что я ему сделала? Работаю хорошо, не досаждаю, не пристаю, а он?
— Успокойся, я сам не понимаю, он раньше никогда ни на ком свое раздражение не вымещал, а сейчас явно старался тебя уколоть.
— Ладно, - вывернулась из его рук и опустилась обратно на свое место, - расскажи мне о том какой ты в истинном виде?
— Я, - он выплыл со своей особой, кошачьей грацией на середину кабинета, - я прекрасен!
— Пф-ф! – я невольно улыбнулась, залюбовавшись его движениями.
— Я высок и строен, мои волосы словно синяя ночь...
— Какая ночь? – не поняла я.
— Синяя, - он недовольно глянул на меня, - не перебивай. У меня прекрасные уши, настроенные на то, чтобы улавливать самые тонкие сексуальные эманации…
— Слышь, синий локатор, - неожиданно раздался злой голос лорда Кроу из его кабинета, – хватит вертеть своим задом перед моей помощницей, и идите сюда. Оба!
Парень замер в странной позе и прошептал, выпучив на меня глаза:
— И что это было?
— Ревнует? – прыснула я в кулачок и неожиданно мы с Алви заржали в полный голос, понимая насколько это предположение глупо.
— Итак, - произнес лорд Кроу, когда мы с сенсом зашли к нему в кабинет. – Начиная с сегодняшнего дня у нас усиленные занятия по этикету, культуре и истории Скатерры.
— Зачем? – я.
— Зачем? – Алви.
Произнесли мы одновременно, а потом глянув на удивленного сенса, я добавила:
— Я же могу просто сгонять туда-сюда и все! Зачем мне какие-то занятия по этикету, культуре? Нет, история, конечно, интересно, но все остальное…
— Ты будешь изучать этикет, Таша. Я так решил. Все.
Мужчина поднялся со своего кресла и направился к двери, ведущей в его жилище, открыл ее и вышел, а я, скривившись, прошипела ему вслед:
— Я так решил… бе, бе, бе…
— Я все слышу! – донеслось из коридора. – Ну, и что стоим? За мной!
А я закатила глаза и, подхватив Алви под руку, потащилась за Бальтазаром Кроу.
С этого момента моя жизнь стала еще насыщеннее. Теперь после обеда я ежедневно проводила время в доме лорда Кроу под его постоянным странным и внимательным взглядом. В меня вбивали правила этикета и поведения за столом. Заставляли наматывать круги по дому Кроу со стопкой тяжёлых книг на голове, спасибо Алви, подсказавшему как обучают двигаться юных сенсов в Скатерре. Рассказывали, как и к кому обращаться, как стоять, как сидеть, как дышать, да-да дышать тоже надо уметь! Как смотреть, куда смотреть и так далее.
Но были и положительные моменты, например, танцы. И хотя движения были довольно скучными и однообразными, сами танцы я любила в любом виде. Первый вечер танцевать меня взялся учить Алви и, стараясь не обращать внимания на мрачный взгляд Бальтазара Кроу, мы развлекались и старались получить максимум удовольствия, постоянно переходя на смех и современные клубные движения. В итоге мрачный лорд удалился из зала, громко хлопнув дверью. На следующий день он решил учить меня сам и тут уже ни о каком веселье речи идти не могло. Домой я приползала очень поздно и сразу падала в кровать.
Наконец, настал день икс.
Торопливо войдя в приемную, я не сразу заметила, Бальтазара Кроу, устроившегося за моим столом, а потому от неожиданности начала не так, как следовало:
