– Мамочки! Нет, я не хочу! Отпусти меня, гад! Отпусти, придурочный! Спасите! Помогите! А-а-а!
– А ну тихо! Нравится, дорогая? – Высокомерное выражение снова вернулось на его лицо.
– Н-нет, отпус-стите меня, п-пожалуйста… – пролепетала, растягивая губы в той же идиотской улыбке, понимая, что угодила в какой-то кошмар.
– Прекратишь орать и пообещаешь сидеть тихо и выслушать меня.
– Х-хорошо… – выдала ему, снова сделав глоток вина и похабно подмигнув хозяину дома.
Мужчина демонстративно поднял свободную руку и вновь щелкнул пальцами. Жуткое наваждение тут же слетело с меня, и я попыталась снова рвануть к двери, но носатый повторил щелчок.
– Мама… – пискнула я, замерев в неудобной позе. – Все-все, осознала, сижу и слушаю! Отпустите, пожалуйста…
Секунда, и все прошло, он даже не шелохнулся. То есть и щелчки эти были лишь демонстрацией. Я опустилась на место и жадно припала губами к бокалу с вином, выхлебав его полностью за несколько больших глотков.
– Итак, продолжим, – радостно произнес носатый, – хочу представиться, дорогая моя гостья. Лорд Бальтазар Кроу. В данный момент – страж врат междумирья. Внук Ее Величества, не наследный. Что еще? А, маг двенадцатого ряда, мертвая магия. Вроде все…
Мужчина задумался, нахмурив брови, явно перебирая в голове свои «странные» заслуги и титулы. Потом поднял взгляд на меня и оскалился, так как улыбкой это назвать язык не поворачивался.
– Просто класс! – восторженно закивала, показывая ему большой палец. – Я балдею! Восторгаюсь и всячески поздравляю! Я пойду?
– Нет, дорогая, сейчас вы представитесь, и мы продолжим разговор. – Совершенно спокойный тон мужчины меня пугал. Я уже поняла, что попала или в кошмарный сон, или перебрала коктейлей. А еще я могла упасть там, в коридоре, и удариться головой. Точно, а сейчас я в больнице под капельницей, в коме… Бедная Танька, она ж без меня пропадет…
– Дорогая моя, долго молчать будете?
– Я домой хочу… – протянула я, закусив губу и отведя взгляд от носатого.
– Так и пойдете, вот договоримся об условиях и сразу пойдете, – спокойный такой, рассудительный голос.
– О каких еще условиях? Вам что, вообще, от меня надо?
– Представьтесь, в конце концов! – неожиданно громко и зло рявкнул он.
– Таша, то есть Наташа Романова, двадцать три года, высшее образование, не замужем, детей нет, размер ноги сорок первый, размер одежды…
– Стоп, – он поднял руку, призывая меня замолчать, и удовлетворенно кивнул. – Прекрасно, На-та-ша…
Помолчал, вроде пробуя мое имя на вкус, потом ловко поднялся на ноги и подошел ближе.
– Ну что ж, На-та-ша Ро-ма-но-ва, длинновато и неудобно, ладно, это мы решим, все равно придется. Поздравляю, вы приняты!
– Что решим? К-куда принята? – Я осторожно поставила пустой бокал на пол рядом с кушеткой. – О чем вы?
– На место моего помощника, конечно. Ваша кандидатура отлично подходит. Работать начнете завтра. Приходите после обеда, адрес у вас в кармане. Подробности тоже завтра, а то я устал, да и выспаться надо…
– Что? Эй, я не буду у вас работать. Вот еще! – Я замотала головой, гордо задрав подбородок. Странный мужчина пугал меня, ситуация совершенно ненормальная. Он кто, экстрасенс? Фокусник? Гипнотизер?
Мужчина нахмурился и сделал шаг в мою сторону. Под его грозным взглядом я вскинулась и быстро перелезла через кушетку, на которой сидела, прячась за ней.
– Завтра после обеда. Форма одежды – деловая. Адрес в кармане, Наташа. – После этих слов он демонстративно протянул вперед руку и щелкнул пальцами у меня перед носом. Я только пискнуть успела…
