— Для чего такой пафос и вооружение? Мы же летим на бал, к прекрасным девам, а не к монстрам.
Киран, из моей личной охраны, сверкнул единственным глазом, второй прятался под черной повязкой, тихо прыснул, но тут же выпрямился, поправил оружие и спрятал улыбку.
Постукивая дорогими каблуками по белому камню, я прошел мимо вояк, и мое наряженное отражение потянулось-размножилось в коридоре зеркал. Праздничный костюм с вышивкой на груди, воротнике и манжетах мягко переливался, широкие погоны из акрита, что особенно сверкали при свете люмитов, определяли статус ин-тэ. Защитные руны я сегодня не брал. Хватит и маминого оберега. Что страшного может случиться в стенах учебного заведения, где все разомлеют от одного моего появления? Да и стражи будут по пятам следовать.
Зеркала резко закончились, и широкие ступени вывели меня к открытым двойным дверям. Стражи на входе низко поклонились, а я бодро спустился во двор замка, где в снежной дымке на фоне открытого портала в академию сверкала волшебная колесница, хотя сейчас она была в режиме саней. Огромных, как паровой поезд Этансы. Лыжи — лезвия, метр в ширину и с десяток в длину, впереди закрученные завитушки и болтающиеся колокольчики. Искрят, звенят и рассыпают вокруг стихийную кританскую магию.
Големы-лошади били копытами, взбивая лед в крошку, их глаза светились синим огнем. Они готовы в путь. Неблизкий. Академия находится в нескольких сотнях миль от столицы. Дедушка хотел перенести ее, но освященные Нэйшей стены трогать не решился, а без них учебный процесс невозможен. Оставил, как есть, в Агосе. Издавна считается, что сама богиня тренировала первых энтарских магов в этих местах. Доказательств не осталось, но легенду чтили и уважали, а еще боялись очернить память той, что дала всем кританцам жизнь и многих наделила магией синего цвета.
Орин, возница, — высокий, длинноносый, с тугим хвостом на затылке, увидев меня, нажал на активирующий экран. Дверь салона распахнулась, и я мягко запрыгнул внутрь.
Вояки исчезли из вида: один займет место около возницы, второй поедет позади.
— Синар! — Эври подбежал как раз тогда, когда я пристегивал ремни безопасности. Брат заглянул в окно и, запыхавшись, быстро проговорил: — Ты… главное… не упусти невесту. — Красные пятна расплылись по его бледным щекам, темные волосы, спутавшись, упали на глаза.
— Пф… — я откинулся на мягкую спинку и отмахнулся от младшего, как от надоедливой мухи. — Отдыхай, с предателями не разговариваю. И в советах не нуждаюсь.
— Да не сдавали мы тебя! — он откинул длинную челку назад и стер пальцами выступивший на лбу пот. Явно бежал. — Вы с пигалицей так шумели, что почти все жители крепости видели пьяный поход.
— Ночью, ага, так и поверил. Ябеды.
Брат широко заулыбался, перевел указательный жест в мою сторону и встряхнул волосами, что слипшимися от влаги прядями едва прикрывали уши, а потом загадочно прошептал, сверкая янтарем радужек:
— Невесту не упусти! Это важно, Синар. — Его глаза забегали, а тонкие губы дрогнули.
— Да понял я. Иначе папка вытолкает из родного дома взашей. И по попе надает. Страшно-то как…
— Не только. — Эври вдруг затравленно обернулся, словно боялся, что кто-то услышит.
Машина завибрировала, вздрогнула, брат отступил подальше от лезвий.
— А что еще? — я подался к окну.
Колесница мягко сдвинулась и, плавно поднявшись в воздух, стремительно набрала ход в направлении открытой магической арки, настроенной по нужным координатам. От нее снег на площади потемнел, набрал красноты.
