Решила подняться по лестнице, не на лифте. Чтобы побыстрее выветрились винные пары.
Что-то смущает меня. Майстен передал – звонили в Университет, спрашивали меня. Кто? Я помнила, но забыла. Нехорошо. Сняла телефон, глянула – нет пропущенных звонков. И на том спасибо.
Пунктир уже не казался пугающим. Ковровые дорожки – хорошая имитация меха, не очень глубокие, надёжно гасят звук шагов. Всюду тихо, горят огоньки сигнальных устройств, изредка попадаются терминалы связи. Все пустые, все выключены.
Раньше я не любила ходить по тёмным коридорам. С сегодняшнего утра – полюбила. Великое Море, сколько событий успело произойти! Я попыталась вспомнить все, начиная с похода в аптеку.
Что я должна была купить в аптеке? И зачем? Не помню. Неприятно.
…Шагов за тридцать до своей двери я остановилась. Почудилось? Нет, и звуки и… запах. Неприятный. Характерный. Сопровождающий некоторые типичные последствия неумеренных возлияний. Причём, похоже, поблизости от входа в апартаменты.
Я начала злиться. И непременно возле моей двери! Право, от таких «знаков внимания» я бы с удовольствием отказалась.
Тихий скрежет и тяжёлое дыхание. Точно. Кто-то пьяный, или притворяющийся пьяным. Я пошла осторожнее, глядя себе под ноги. То, на что не следовало наступать, обнаружилось шагах в десяти от двери.
Кто-то, склонившись над дверью, пытался попасть ключом в замочную скважину. Без особого успеха. Я оглянулась, высматривая ближайший сигнал вызова охраны. Ну ладно, в случае чего – пробегусь. Может, конечно, это – розыгрыш, но такую смесь запахов трудно подделать.
Готовая, в случае необходимости, немедленно броситься прочь, я приблизилась к неизвестному и тронула за плечо.
– Что за…
Человек вздрогнул и застонал. Я едва не потеряла дар речи.
Ласточка!
Провела рукой над сенсором. Тот опознал меня, включил входное освещение.
Лас-Таэнин была даже не горячей – раскалённой. Губы сухие, чуть потрескавшиеся. Глаза мутные, но спиртным от неё не пахнет. Вот так дела.
– Лас… – я потрясла её. – Лас, что с тобой?
– Мне… – она попыталась что-то сказать, но не смогла. Закрыла глаза, потеряла равновесие.
– Лас! Лас-Таэнин!
Дени уехал. Действуй, Май! Забыла номер Скорой?
Я открыла дверь… мне показалось, что на меня смотрят. Ощущение было таким жутким, что я поспешно включила повсюду свет, а добравшись до шкафа, где висел ремень и кобура со «Скатом», вооружилась.
«Скат» «осмотрелся» и сообщил, что движущихся объектов нет. Источников тепла нет. Нервы, чтоб их!
Сняла диадему. Прочие побрякушки.
Стон со стороны входной двери. Выругавшись, я бросилась туда. Едва перешагнула порог – вновь ощущение чужого внимания. Ладно, не до этого. Втащила Лас внутрь. Та уже не реагировала на слова, на тряску. Звуки, которые ещё долетали из её губ, походили на поскуливание.
Я принюхалась. Дыхание чистое, слабый запах ванили и яблок. «Тоже сладкоежка», вспомнила я. Запах вишни – ага, это «шипучка». Что с тобой, малышка?
Ладно. Сняла с неё тяжёлую куртку, – действительно ножны! Что-то там такое? Кинжал, короткий меч? Отстегнула, не интересуясь. Ох, и тяжёлая ты, Лас… Стащила с неё обувь. Как ты во всём этом ходишь – весит, словно стальной панцирь!
