К Маше я тоже не вернулся – не надо ее травмировать. Она девочка хорошая, и ее мама – тоже. А вот папа у них… Ладно, не будем. Маше наверняка купили нового котенка, и она успокоилась.
С тех пор я живу сам по себе, как и положено настоящему коту. Иногда мне бывает голодно, холодно, но зато всегда свободно. И никто уже больше не засунет меня в космический аппарат. Хватит, налетался!
Среди местных кошек я считаюсь главным – как самый умный и старший по возрасту. Вместе с разумом Они подарили мне долголетие, в награду, наверное, что помог, а может – просто из жалости. Что ж, я не в претензии – жизнью своей я, в принципе, доволен. Вот только людей не люблю. Как вспомню, что они хотели со мной сделать… И главное – за что?
Ночью, когда бывает ясное небо, я залезаю на крыши и смотрю на звезды. Где-то там, в далекой галактике, живут Они. За много-много световых лет отсюда. Вряд ли земляне когда-либо с ними встретятся. И правильно – незачем им, рано еще. Пока не поймут, что Земля – лишь пылинка на лице Вселенной, дунул – и нет ее… Пока не будут ценить тех, кто их искренне любит.
Меня зовут Дон.
Я первый кот, побывавший в космосе…
Мальчик у метро продавал кота. На тетрадном листе было крупно выведено: «Продаю кота, дешево». А у его ног лежала спортивная сумка, внутри которой кто-то ворочался. Скорее всего, тот самый кот.
Люди торопливо пробегали мимо, кто-то улыбался, кто-то хмурился, но большинство равнодушно скользило взглядом. Время вечернее, все спешат домой, в уют и тепло, на улице холодно (декабрь все-таки), дует мерзкий, противный ветер, бросая в лицо колючий снег. Не до котов…
Я слегка притормозил, посмотрел – просто из любопытства. Парнишку было откровенно жалко – совсем замерз, шмыгал носом, зябко кутался в тонкую курточку на «рыбьем» меху. Да, не жарко сегодня…
– Тебе деньги нужны? – участливо спросил я. – На, возьми…
И протянул пятьдесят рублей. Но мальчишка отрицательно покачал головой:
– Нет, спасибо. Купите лучше кота. Недорого, всего один рубль.
Я пожал плечами – как хочешь. В это время из сумки послышалось жалобное мяуканье. И было в нем что-то такое, берущее за душу… В общем, я сказал:
– Ладно, показывай товар.
Кот был толстый, рыжий и упитанный. И очень обиженный. На его морде четко читалось: «За что вы так со мной, люди?»
– Дома хулиганит? – кивнул я на кота.
– Нет, – ответил мальчик, – смирный он, воспитанный, в основном спит. Или телевизор смотрит, если кто включит…
– Писает в тапки?
– Что вы! – возмутился парнишка. – Аккуратный, к лотку приученный.
– Тогда почему продаешь?
– Да так… – неопределенно ответил мальчик и отвел глаза.
Я задумался: кот мне был не нужен, не люблю я домашних животных. Но вид у паренька был такой… Да и кота жалко. К тому же, решил я, этот рыжий будет меня развлекать. Живу я один, и порой бывает так скучно, так тоскливо… Не с кем словом перемолвиться. А тут – живая душа. В общем, я протянул деньги – тот же полтинник.
– Получи за товар.
– Один рубль, – твердо сказал парнишка.
Вот ведь упрямый какой!
Я порылся в карманах и, к счастью, нашел монетку. Мальчишка ее радостно схватил, сунул мне в руки сумку и мгновенно растворился в толпе. Я вздохнул, заглянул внутрь и сказал коту:
– Ладно, пошли домой. Звать-то тебя, бедолага, как?
Кот неопределенно мявкнул, и я решил, что имя Василий ему вполне подойдет. Почему бы и нет? По крайней мере, не хуже других.
