– Что там? – спросил друг, лениво склонив голову в попытке заглянуть за свое плечо.
– Да ничего хорошего, – невесело произнес я. – Боюсь, товарищ, это сколиоз.
Друг отмахнулся, едва не пролив свое пиво.
– Да, он самый, – убежденно кивнул я. – Сколиоз. Искривление третьей степени тяжести. Предположительная причина – вынужденное положение в скрюченной позе из-за регулярного пребывания под каблуком, – закончил я со смехом.
– Да пошел ты, – беззлобно отозвался он.
– Пойду. Но только с тобой.
Поупиравшись еще немного, он все же поддался на мои уговоры. Ему нужна была стратегия, а я предпочитал импровизацию. Толком ничего не придумав, мы бестолково застыли у столика с двумя молодыми особами. Те прервали беседу и с недоумением уставились на нас.
– Простите за опоздание, – виновато выдохнул я, бесцеремонно усаживаясь напротив. Друг не понимал, что у меня на уме, но все же последовал моему примеру.
Девушки опешили, и их рисованные брови изогнулись в вопросительные знаки.
– Вы что, не узнаете меня? – удивился я.
– А мы вообще знакомы? – усомнилась одна из них. Я отстранился от этих слов как от удара.
– Неужели вы не помните, где и как мы познакомились? – вознегодовал я.
Девушки изумленно переглянулись и украдкой принялись изучать мое лицо. Даже поддатая улыбка друга не вызывала у них подозрений. Я терпеливо улыбался, в надежде, что меня «вспомнят». По их лицу то и дело пробегала легкая тревога. Может, опасались, что знакомились мы с ними ровно в тот момент, пока они пребывали в алкогольной отключке? По подружкам было видно, что подобные похождения для них обычный выходной.
– Нет, – неуверенно произнесла та, что говорила со мной. – Не помним. А где? – тут же спросила она, заметив, как погрустнело мое лицо.
– Здесь, – я окинул взглядом кафе. – Сейчас. Только что.
Девушки прыснули от глуповатого смеха, пряча лица то в шею, то в грудь друг дружке. Таким только дай повод посмеяться, и они разыграют из этого настоящее пантомимическое представление. Но чего уж там – смотреть его всегда было приятно.
– Ну ничего себе, какие мы самоуверенные, – наконец картинно возмутилась самая разговорчивая из них. – То есть, ты все уже за нас решил?
– Это было не моим, а твоим решением, когда твой сегодняшний выбор остановился на этой очаровательной блузке… Блузка же? Так она называется? Неважно. Тебе все к лицу. Что бы ты ни выбрала, исход все равно будет одним. Это неотвратимость. И как же ты предлагаешь нам ей сопротивляться? – ободряюще подмигнув другу, я опустил руку за его плечо. Вторая подружка проводила мою ладонь непонимающим взглядом.
– Откуда такая решительность? – спросила молодая особа, польщено опустив накрашенные глаза. – Ты ведь совсем меня не знаешь…
– Единственное, чего я не знаю – это твое имя, – жарко проговорил я, с трудом подавив отрыжку.
Черт, как же неловко, когда во мне говорит хмель.
– Узнаешь ее имя – забудешь свое, – некто угрожающе изрек позади меня.
– Ого, – не оборачиваясь, удивился я. – Да за моей спиной не кто иной, как страж баланса информации?
– Че?!
– Да все, мы уже уходим, – мой друг быстро протрезвел и в один миг поднялся из-за стола. По инерции я все-таки тоже подобрался следом.
– Давай-давай, – нетерпеливо прогнусавил все тот же голос. – Спрячься, чтобы больше тебя здесь не видел…
Бредя на выход, я все же не удержался и бросил куда-то между двух девушек на прощание:
