– Друзья, – поднялся профессор Снайпс. – У меня появился тост…
Гости наотрез отказались от коттеджа. Они будут жить в своем звездолете. Они так привыкли, правда. И не хотят стеснять гостеприимных своих хозяев. Мэгги настаивала, ведь ее домик свободен ввиду переезда к Глебу. Ей казалось, что гости устали от своего корабля, даже если не хотят признаться или же в самом деле не замечают этой усталости.
– Ну что за церемонность такая! – поддерживал ее, возмущался профессор. – Нет, в тысячный раз нет, вы не стесните нас.
Но гости мягко, деликатно, со всеми расшаркиваниями настояли на своем. И надо признать, в этом была своя логика. В самом деле, куда их? Гостевой коттедж занят. Запихнуть всех троих в домик Мэгги? Ничего нет проще – разместить в домах тех, кто сейчас в космосе, но неловко, там же вещи, быт… Получается, гости правы? А до них не сразу дошло из-за всеобщей радости, эйфории встречи.
– Почему они прилетели как только все наши вышли в космос? – сама не зная зачем, спросила Ульрика.
– Мы погостим у вас три дня, если вы не против. – Пояснял отец Габриэль.
– Против. Конечно же, против, – возмущался профессор Снайпс. – Покрыть такие расстояния, рисковать…
– Дети мои, ну какой же тут риск! – умилился отец Габриэль.
– И всё ради каких-то несчастных трех дней! – продолжал своё Снайпс. – Это немилосердно. Не по-христиански, в конце-то концов!
Переглянувшись со своими, отец Габриэль сказал:
– Мы останемся на неделю.
– Ура! – обрадовались все.
Правда, в криках Энди была и какая-то ироническая нота, но это, скорее, самоирония, у него же это на автомате.
Вот уже и Джон Керенджи поднимается в звездолет. Глеб смотрит на его могучую спину. При росте за метр девяносто в нем килограммов сто двадцать как минимум. Он одевается так, чтобы мускулатура не слишком бросалась в глаза. Он явно ее затушевывает, но Глеб видит, что, несмотря на возраст (ему чуть-чуть за пятьдесят), это упругие, быстрые, взрывные мышцы.
Керенджи уже из проема люка повернулся к нему, сказал с простодушной улыбкой:
– Я был командиром отряда по экстраординарным ситуациям (космический спецназ), вышел на пенсию, у нас ранние пенсии, ты же знаешь, и вот, путешествую.
Уже вечером, когда они останутся одни, Глеб скажет Мэгги:
– Я точно знаю, у него на затылке не было глаз.
– А почему они не пригласили нас в свой звездолет? – вдруг поразилась Ульрика.
– Мы же не знаем, может быть, так на Земле теперь не принято? – пожал плечами профессор Снайпс.
Вечером Ульрика получила с Земли ответ на свой запрос насчет гостей.
– Надо же, как они быстро отреагировали! Исходя из того, что было утром, я думала, что НАСА соизволит ответить не иначе, как через месяц.
Биография каждого, с массой мелких, излишних подробностей. Всё правильно, всё сходится. Да, действительно, отец Габриэль, доктор Аврора Браун, отставной командир отряда «Космические волки» Джон Керенджи, тоже доктор.
