* * *
26 июня 1961 года. Подмосковье. Академия Далёких Перспектив
Сегодня началась практика. Событие могло стать обыденным, если бы не тот факт, что она будет связана с пилотированием летательных аппаратов.
В новеньких лётных комбинезонах, накануне в пятницу выданных завхозом нашей альма-матер, мы собрались у здания Академии как обычно, к восьми утра, и уже через полчаса автобус повёз нас в Кубинку, где находится аэродром гражданской авиации. Пока ехали, спорили, на чём будем летать. Большинство склонялось к варианту легкого самолёта, типа ПО-2, но результат превзошёл все ожидания: новый пассажирский автолёт стоял посередине посадочной полосы, а чуть поодаль… м-м-м… ожившая фантастика – дисколёт! Самая натуральная летающая тарелка, как будто сошедшая со страниц книг фантастов.
Заметив наше волнение, четыре инструктора подошли к нашим двум группам, собиравшимся в этот день проходить практику.
– Здравствуйте товарищи! Мы рады приветствовать вас на нашем полигоне, – поздоровался с нами старший из них. – Сейчас оба экипажа пройдут к своим аппаратам. Не волнуйтесь! Дадим полетать на обеих машинах. Чтобы было не обидно, кому с чего начинать, давайте кинем жребий.
И нам выпал автолёт. Рассаживаемся в кресла. Старший из пары инструкторов быстро проводит перекличку и интересуется, кто из нас идёт по профилю «пилот». Мы с Ингрид дружно поднимаем руки, и он жестом приглашает нас вперёд.
– Теорию пилотирования самолётов вы все изучали, отличие данного летательного аппарата заключается в том, что ему не нужен прогрев двигателя. Кроме того, существует несколько нюансов в движительной установке… – в это время я отвожу взгляд в сторону остальных одногруппников. Инструктор замечает это и хмурится.
– Молодой человек! Теория без практики – мертва и бесплодна, практика без теории – бесполезна и пагубна. Только освоив и то и другое – вы станете полноценным пилотом. Не нужно отвлекаться от инструктажа.
В ответ достаю из комбинезона удостоверение пилота автолёта и молча протягиваю ему. Тот открывает, читает, хмыкает и удивлённо смотрит на меня.
– Не ожидал. Честно не ожидал. Тогда беру свои слова назад. Покажете, чему научились?
– Без проблем.
– На какой машине летали?
– АЛ-1013. На данном, АЛ-20, доводилось всего раз. В качестве расширения кругозора.
– Понятно. Что ж, прошу за штурвал. А остальные смотрят и запоминают все действия. Будут ошибки – разберём. Все пристегнулись ремнями безопасности? Если на обычной машине кратковременно можно обойтись без них, то тут такой фокус не прокатит. Без ремня, значит, потенциальный покойник. Всем ясно? Тогда в путь!
Включаю тумблер запуска движителя. Аппарат повис в воздухе, чуть покачиваясь. Немного придавливаю ногой на акселератор гравитатора и мягко оттягиваю штурвал на себя. Машина послушно поднимается, достигаем высоты десяти метров.
– Какой курс? – интересуюсь у инструктора. Старший переглядывается со вторым.
– Движемся вдоль Наро-Фоминского шоссе до Акулово, там поворот на восток, остановка в воздухе и смена пилота. Долетаем обратно, посадку осуществляет второй пилот. И так попарно будут летать все остальные. Всё ясно? Возражений нет?
