Принц, скопировавший интонации телохранителя, недовольно сморщился.
— Эрик, но Алан считается одним из лучших, — неуверенно возразил Вик.
— Посмотрел бы я, если бы этот лучший за тобой тенью таскался! — выдал Эрик.
На это Вику не нашлось, что возразить. Вмешалась Тори.
— Думаю, он тоже не в восторге. Кому из взрослых захочется торчать все уроки в школьном коридоре, а во время перемен ходить в отдалении, не упуская тебя из вида.
— Ты его защищаешь? — возмущённо спросил Эрик, сверкнув глазами. И подозрительно добавил: — Втюрилась?
— В целом, Алан привлекательный, — произнесла Тори, но увидев, как сходятся к переносице брови Эрика и брата, поспешила добавить: — Но я груды мышц не люблю. К тому же, он старый. Лет тридцать, наверное.
— Тогда ладно, — произнёс Эрик и продолжил изливать душу: — Я надеялся на этой летней практике оторваться, природа, палатки и всё такое. Так нет же! По личной просьбе отца практику проводят на Острове Грёз, а весь наш класс разместили в замке.
— Так хорошо, что в замке, — вновь попытался возразить Вик, не являющийся любителем природы.
Тори добавила, стремясь успокоить друга:
— Зато на открытии Заповедника побываем, в саду погуляем. Там есть такие необычные растения. Некоторые насекомых едят.
— Так вот почему у тебя в тумбочке банка с мухами, цветочки покормить хочешь, — сказал Вик.
— А кто тебе разрешал в моей тумбочке рыться? — возмущённо произнесла Тори, надвигаясь на брата.
— Сама просила заколку принести, — тоже возмутился Вик.
— Прогулка хороша, когда по пятам не идёт телохранитель, — сказал Эрик и замолчал от неожиданно пришедшей на ум мысли. Затем воскликнул: — Я не я буду, если не сбегу тайком в этот сад!
— Мы в деле, — тут же среагировала Тори, толкая брата в бок, пока тот не начал отказываться.
— Вы будете группой прикрытия, — произнёс Эрик. Сверкая глазами, принц принялся излагать только придуманный план.
Весь план основывался на том, что телохранитель не заходил вместе с принцем в учебные комнаты, библиотеки. В спальню он тоже не заходил, но в замке она находилась на третьем этаже — высоковато для побега — в отличие от библиотеки.
— Нам же задали доклады о магических животных, — вещал Эрик. — Значит, мы берём тетради и идём в библиотеку. Алан потащится за нами, но внутрь не войдёт. Окна библиотеки выходят на стену ограды, граничащую с садом. Там недалеко. Я потихоньку через окно выбираюсь в сад, осмотрюсь, вдохну воздух свободы. После чего вернусь так же. Вик, ты мне тоже доклад сделай, про единорога, например.
— Ограда высокая, — напомнил Вик.
Эрик улыбнулся, взял кресло, поставил его в центр площадки, сказав:
— Представьте, что это ограда.
После чего размял пальцы и призвал магию. Архимаг в своё время не ошибся, у принца действительно пробудился дар мага воды. К сожалению главного волшебника королевства, у собственных детей и племянников дара не оказалось, магия часто проявлялась через одно, а то и два поколения.
Принц магичил, около кресла возникли с одной стороны ледяные ступеньки, с другой — горка. Тори взвизгнула от восторга, подбежала к горке, вскарабкалась по ступенькам и, прижав юбку, уселась и съехала вниз. На ноги она вскочила быстрее, чем Эрик или брат успели подать руку.
— Эрик, возьми с собой, у ограды круче будет. А Вик вместо двух три доклада напишет, — предложила Тори.
— Да сейчас, разбежался, — отозвался Вик.
— Тебе, что? Трудно? — с вызовом спросила Тори.
