— Алан Скала, — представился телохранитель принца. Он принял протянутую руку, но не пожал, а прижался к кисти в поцелуе. Выпрямившись, руку Доры не отпустил. На щеках его выступил румянец.
Дора тоже не торопилась освобождаться, она смущённо улыбнулась и произнесла:
— Прошу простить моего дракона, он ещё молодой неопытный. К тому же только пугает, не кусается.
От горки раздалось фырканье «не кусающегося» дракона, подозрительно похожее на смех. Но ни Дора, ни Алан не обратили на это фырканье никакого внимания.
— Ничего страшного, — произнёс Алан.
— Значит, Эльси прощён? — спросила Дора, кокетливо улыбнувшись.
Алан, молча, кивнул, краснея ещё больше.
Келли и Эрик, наблюдавшие за сценой знакомства, удивлённо переглянулись. Взрослые люди вели себя примерно, как ровесники Эрика. Принц неожиданно вспомнил о единственном за полгода выходном своего телохранителя, о том, как легко было скрыться от его замены. Вспомнил и ходившие слухи о том, что Алан пропадает на работе, так как не имеет личной жизни, со старой любовью расстался, новую не завёл.
«А если нет личной жизни, нужно её организовать, — подумал Эрик. — Что-то мне жутко захотелось узнать о заповеднике как можно больше. И кто лучше его смотрительницы всё расскажет и покажет». Настроение Эрика резко улучшилось. Принц представил, как Алан, увлекшись смотрительницей, — а все предпосылки к этому имелись — начнёт брать выходные как все: раз, а то и два в неделю. У Эрика же появится время, чтобы отдохнуть от непрерывного надзора.
Когда Дора и Алан отвлеклись от общения друг с другом, возвращаясь к своим обязанностям, Эрик довольно миролюбиво спросил телохранителя:
— Как будем возвращаться? Что-то мне не хочется создавать вторую горку.
После этих слов принц повернулся к своему творению и щёлкнул пальцами. За какой-то миг лёд превратился в воду, а та, не достигая земли, испарилась, поднимаясь вверх облачком. Эльси возмущённо зафыркал, дракон даже пробежался раза три там, где только что была горка.
— Сильно! — воскликнула Келли восхищённо и даже захлопала в ладоши. Эрик отвесил ей шутливый поклон.
— Эльси перенесёт вас через ограду, — сказала Дора. — Может сразу двоих, это ведь не на дальние расстояния. Пойдёмте.
Вся компания, единорог в том числе, переместилась к ограде. Дора подошла к своему дракону, что-то шепнув на ухо. Эльси с недовольной мордой прилёг, прижимая к туловищу крылья, предоставляя возможность седокам усесться в седло.
— Спасибо, — сказал Алан Доре, избавившей его от необходимости конвоировать принца до выхода из садов, а затем и до ворот замка.
— Прошу, — произнесла она, указывая рукой на дракона.
Вместе с Аланом они посмотрели на принца, подразумевая, что первым сесть на дракона следует ему.
Эрик, повинуясь неожиданному порыву, быстро подошёл к Келли и неловко прижал к себе. Она обняла Эрика в ответ и, поднявшись на цыпочки, шепнула на ухо:
— Вы самый смелый из всех мальчишек, которых я встречала.
— А ты такая же красивая, как Тори, — выпалил Эрик. Он с опаской посмотрел на Келли. Вик как-то говорил, что все девчонки обижаются, когда их с кем-то сравнивают.
Келли не обиделась, она улыбнулась и поцеловала Эрика в щёку. Его Высочество получил второй поцелуй за этот день.
Дракон, после того, как принц и его телохранитель уселись в седле, выпрямился, расправил крылья и взлетел прямо с места. В отличие от обычных драконов, карликовым не требовался разбег. Опустившись на другой стороне ограды, дракон вновь прилёг. Он смирно позволил седокам сойти, но не отказал себе в удовольствии Алана обшипеть.
