И княжича заставили пойти
На Киев, чтоб победу обрести.
И вот опять наёмные полки
Идут на Киев, обнажив клинки.
Помог в успехе князю не впервой
Наставник, воевода боевой.
На этот раз повержен Святополк —
Бежал в леса, как одинокий волк.
Давно в лесах тех след его простыл,
И где-то в них он голову сложил.
Дружина и варяги бились так,
Как будто Святополк был лютый враг.
Захвачен Киев, им благодаря,
И берег живописного Днепра.
Он снова, Ярослав, пришёл сюда,
В богатые и дивные края.
Величием охвачено нутро:
И Новгород, и Киев – всё его!
Природа усыпляла и звала
Послушать, как поют колокола.
Заняв престижный киевский престол,
Власть Ярослав с почётом приобрёл.
Но омрачал идущий с моря слух,
Что будет вскоре множество разрух.
Куда теперь в политике идти,
Как обойти опасные пути?
Был Ярослав угрюм и нелюдим,
Он понимал – союз необходим
Со шведами, чтоб не было войны,
Набегов, грабежей с той стороны.
И силу надо тоже обрести,
Всё отнятое ранее спасти.
Над Болеславом, западным соседом,
Нужна ему бесспорная победа.
Старик продолжил путь по мостовой,
Всё больше погружаясь с головой
В те мысли, что текли, будто рекой,
Про его жизнь со шведкой молодой.
Роднить династии
[17] в то время модно —
Правители женились так охотно.
И было это вовсе не позорно
Жениться не в любви, а как угодно.
Когда войны опасность возникала,
Страна быстрей родню себе искала.
Про западных врагов Руси узнав,
Своих сватов направил Ярослав.
Не по любви решил и он жениться:
Невеста же – спесивая девица.
Решенье принято, бесспорно, верно:
Зовут невесту князя Ингигерда
[18] —
Женою ему станет для того,
Чтоб продолжать политику его.
В Норвегии в то время правил Олаф
[19],
Он был хорош собой: и храбр, и молод!
И шведку в жёны тоже он хотел,
И сердцем мучился он от любовных стрел.
Романтик письма тайные писал
И о свидании с красавицей мечтал.
Она в него заочно влюблена
И ждёт уже решения отца.
Хоть Олаф и просил её руки,
Но шведы Ярослава предпочли.
Она красива, статна и юна,
Воспитанна, изысканна, умна.
А он немолод, мучает недуг,
И мало героических заслуг.
Свои условия поставила невеста —
За князя выходить казалось ей нелестно:
Чтоб стать хозяйкой в северной стране,
Потребовала Ладогу себе.
Борясь за власть и от войны устав,
На все условия согласен Ярослав.
Он понимал, что брачный их союз
Поможет укрепить торговый путь.
Не станут шведы больше нападать,
Торговый путь разбоем разорять.
По Ладоге и в Новгород купцы
Направят свои полные ладьи.
Жить с верою в стране необходимо:
Крестили шведку именем Ирина —
В холодной и неведомой Руси
Ей счастье захотелось обрести.
Народ страны ей показался диким,
Но Новгород понравился Великий.
Здесь просит себя шведка поселить,
Чтоб город этот искренно любить.
А в Старой Ладоге – её наместник, швед.
Богатства Ладоги – её, Иринин, хлеб.
Но и супружеские узы с Ярославом
Нарушить не имеет она права.
Их возраст отделял на двадцать лет,
Для молодой жены он – старый дед.
Их с первых дней не задалось знакомство,
Брак был похож на странное партнёрство.
Князь вспомнил, как с душой украсил спальню,
Привёл жену в свою опочивальню.
Но от неё в ответ раздался смех,
Был смехом оскорблён старик при всех.
Смешки ему запомнились из детства,
Терпел их часто уваженья вместо.
Ударил князь жену за оскорбленье,
Но попросил испуганно прощенье.
Старался поначалу Ярослав
Завоевать её строптивый нрав.
Он разрешал бесхитростно, бывало,
Устраивать актёрские забавы.
Ведь скоморохи веселили всех,
