– Меня зовут Никаэлла, – осторожно сказала я, не зная с чего начать. Оборотень ободряюще кивнул, и я продолжила: – Мы с сестрой живем в семи днях отсюда на окраине столицы.
– Вы живете одни?
– Да. Два года назад умер наш отец, и мы остались одни, – решила я говорить правду.
– А мать?
– Моя мать умерла при родах Алиши.
– Соболезную, – даже не стараясь казаться искренним, ответил оборотень из элементарной вежливости. Я только пожала плечами на это. Никаких чувств, кроме грусти, я не испытывала и уже давно смирилась. – Сколько тебе лет?
– Двадцать два.
– И ты до сих пор не обзавелась мужем? – нахмурился Эдлер и придирчиво меня осмотрел.
Я понимала его недоумение: в человеческих государствах я уже считалась старой девой. Обычно родители пристраивали дочерей, стоило им исполниться шестнадцать. Иногда еще раньше. Мне очень повезло с отцом. В отличие от других родителей, он не ставил себе цель избавиться как можно скорее от обузы в виде двух дочерей. Отец считал, что каждый должен сам строить свою жизнь и принимать собственные решения. Он никогда не навязывал своего мнения на правах родителя, не принуждал заниматься тем, что нам с сестрой не по душе и учил добиваться своей цели.
Как же мне его не хватает...
– Нет, – просто произнесла я очевидный ответ.
– Почему? – лениво вздернул оборотень густую бровь. Вопрос неприятный, но я все же ответила:
– Я не нашла подходящего мужчину.
Эдлер кивнул с некоторым недоверием на лице, принимая мой ответ.
– Как умер твой отец? – немного наклонил он голову к плечу, рассматривая мое лицо, что заставило меня нервно передернуть плечами.
– Сердце. Еще со времен прошлой войны у него было слабое сердце, – и опережая очередной вопрос я добавила: – В гражданской войне мой отец был полевым врачом. Он потерял в то время слишком много: и семью, и здоровье.
– Зная о своем здоровье, он не позаботился о том, чтобы после его смерти дочери были под защитой? – скривился оборотень, отчего я почувствовала, как кулаки сжались от ярости, а я глухо произнесла, отчаянно сдерживая злобный крик:
– Не смейте думать про моего отца ничего плохого! Он был необыкновенным человеком! Отец сделал все, что мог, чтобы обезопасить нас с сестрой. И я бесконечно благодарна, что он не уподобился соседям и не спихнул нас с Алишей на первого встречного, не задумываясь, какая судьба нас ждет в дальнейшем!
Казалось, Владислав был удивлен моей тирадой, но все же серьезно произнес:
– Я не хотел обидеть, извини.
Ярость потихоньку отступала, а я с ужасом поняла, что произошло. И, как ни странно, до сих пор жива и невредима. Нужно срочно браться за ум. Уже давно пора научиться контролировать свои эмоции.
– Вы тоже. Подобного больше не повторится.
Я опустила голову и осторожно бросила на оборотня взгляд: вроде не злится. Хотя с ним трудно сказать наверняка.
– Не нужно. Не скажу, что я люблю, когда на меня кричат женщины, но я оценил, как ты защищаешь тех, кого любишь, – произнес Эдлер. Я ушам своим не верила и даже подняла голову от удивления. – Так что давай притворимся, что ничего не было. – Мне только и оставалось, что кивнуть. – Это отец научил тебя драться? – Вновь кивок от меня. – Согласен, обучил он тебя хорошо, но ты ведь понимаешь, что одна не сможешь позаботиться о себе. Не говоря уже и о сестре. Ведь она подобными умениями не располагает? Ведь так?
– Алиша иная, – начала я, не зная, как описать сестру.
