– Как она себя чувствует? – спросила я.
Мне ответил Остин:
– Было бы лучше, если бы ты сама у нее спросила!
Он всегда недолюбливал меня. Наверное, потому что я другая. Внешне я очень отличалась от волков: большие васильковые глаза, светло-русые кудрявые волосы, пухлые губы, тонкие пальцы на руках – все как у людей. Мой слух и нюх были лучше, чем у остальных волков, что довольно-таки странно. К тому же я знала обо всех предметах и вещах, связанных с людьми, хотя о чувствах людей и их взаимоотношениях между собой мне было неизвестно. Мне приходилось носить одежду, которую Атилла мне приносил невесть откуда: темные вельветовые брюки, два слоя верхней одежды – тонкий и наружный теплый – обувь и малахитовую шапку. От шкур исходил странный запах – запах людей. Но я знала, что я волк. Я чувствовала себя волком. Чувствовала лес, сородичей, свободу. Волчью свободу! И никто этого не мог отнять, даже Остин.
Силия попыталась улыбнуться.
– Она сказала, что прекрасно себя чувствует, но мы не успели толком с ней поговорить. Когда вернется, надо распросить ее о жизни одиночки, – усмехнулась она.
Остин угрюмо посмотрел на нее.
Я оставила их и пошла к волчатам. Надо отвлечься, и в этом мне обязательно помогут несносные волчата.
Феликс и Бэль резвились у невысокой сосны рядом со своим логовом. Чад и Дженна мирно сопели рядом. Вот Феликс молниеносно взобрался на темно-серую спину своей сестры и, придерживая ее лапами, укусил за кончик уха. Но Бэль не растерялась. Она встала на задние лапы и сбросила с себя назойливого брата, а затем кинулась на него, скаля маленькие зубки. Феликс зарычал и приготовился к обороне. Бэль прыгнула. Феликс ловко отскочил, но не рассчитал прыжок и врезался в ствол дерева. Я не удержалась от смеха. Феликс нахмурил мордочку, отряхнулся и ушел, напоследок показав нам с Бэль язык.
– А ты неплохо дерешься, Бэль! – похвалила я волчонка.
Мне очень нравилась ее шерсть. Гладкая, лоснящаяся, темно-серого цвета с синевато-белесым отливом.
– Неплохо? – возмутился волчонок. – Неправда! Я дерусь лучше всех!
– Докажи! – с вызовом сказала я, сажась на корточки, чтобы быть одного роста с волчонком.
Бэль не заставила ждать. Она зарычала и, высоко подняв хвост, кинулась на меня. Но я была готова. Я выставила вперед руки и легонько оттолкнула ее. Бэль упала в снег. Она не двигалась. Я побежала к ней и начала обнюхивать. И тут Бэль как вскочит и вцепиться в меня когтями! Я опешила, но быстро пришла в себя. Я укусила ее в плечо, но не сильно, чтобы не поранить. Этого вполне хватило, чтобы Бэль разжала лапы и отпустила меня. Она круто дралась!
– Великолепно!
Бэль засветилась от счастья. Как мало надо сказать волчонку, чтобы осчастливить!
– Спасибо, Анета, было весело, – поблагодарила меня Бэль.
– И мне было весело, – Я лизнула ее туда, куда укусила, но никакой раны не было. – Если хочешь, мы можем еще как-нибудь с тобой побороться.
Мне показалось, что Бэль сейчас лопнет от радости.
– О да, да! – завопила она что есть силы. – Давай прямо сейчас!
– О, нет, – сказала я с притворным ужасом. – Ты и так здорово располосовала меня, – Я показала ей неглубокие царапинки на руке.
Бэль приосанилась и, забыв обо мне, побежала с криками к матери, чтобы похвастаться. Улыбнувшись, я развернулась и побежала к Лавине, надеясь, что она уже освободилась.
Лавина лежала неподалеку, возле пня. Она была одна, Весты рядом не было. Лавина услышала мои шаги и подняла мордочку.
