– Вижу, что ты надолго, – слабо усмехнулся Прометей.
– Я не собираюсь гостить за твой счет. Мне есть, чем рассчитаться.
На ладони Боудая, которую он протянул вперед и слегка в сторону Прометея, блестели рубиновые карты. В их центре можно было увидеть золотистые кружки с изумрудными ядрами.
– Бери сразу три карты. Тот, кто ими владеет, может безбедно жить и в Атласе, и в Атлазиане. Кредит пока что не ограничен. Как видишь, тут прямая гарантия ачитла, – указал Боудай на вензель, удостоверяющий лицо ачитла.
Прометей покосился, но не спешил брать предложенное ему.
– Мало? – по-своему понял его Боудай.
– Неоправданная щедрость, – скупо усмехнулся Прометей. – Ты вроде бы как меня подкупаешь. Я, конечно, понимаю твою расположенность ко мне, но пока что обойдемся без такого ценного подарка.
– Мне думается, ты слишком осторожен. Ты ничего мне за это не должен. Я всего лишь плачу за услуги, которые ты мне предоставляешь. Карты – жест доброй воли с моей стороны.
– И все-таки ты прибыл не только для того, о чем говоришь. Мы одни. Я слушаю.
– Ты проницателен, – едва заметно усмехнулся Боудай. – Как ты понимаешь, я заинтересован в том, чтобы элосы, проживающие в Эйдэрме, перешли под наш общий контроль…
– Это слова. Что ты предлагаешь? Идти на Эйдэрм войной? Тебя не останавливает пример Баруата? Он, между прочим, уже захватил Эйдэрм, а тут вышла незадача…
Прометей говорил слова ровным голосом, но все равно Боудаю послышалась в них некоторая насмешливость.
– Ты поможешь мне реализовать план?
– Если ты со мной им поделишься, то я, подумав, выскажу свое мнение.
– Тебя можно понять. У тебя есть элосы, а у меня их нет. Я бы хотел, чтобы все детище элтов перекочевало к тебе в Ваалм.
– Вот как? А почему, с какого такого перепугу элосы протопчут сюда дорогу? Им вполне хватит и Эйдэрма с его висячими садами. У меня садов нет. Да, есть платформы, но не таких размеров, как возле Рэая. Кое-что, мы, конечно, сделали, но элосы все равно ради этого не перейдут, да и эстарх, как ты понимаешь, держит ухо востро. Недавно изгои из числа элосов, которые их законов не приемлют, перешли, но две сотни элосов – это не две-три тысячи, не пять. Мне в любом случае негде их разместить.
– Я кое-что придумал, – не стал скрывать Боудай и усмехнулся.
– Вот как? И что же?
– В юго-западной части Ваалма можно будет возвести ряд поселений…
– За чей счет? Неужели владыка столь щедр, что возьмет расходы на себя?
– Я хочу купить часть земли в Ваалме или возле него, чтобы надежно тут обосноваться…
– А что скажет владыка?
– С ним этот вопрос если не согласован, то в любом случае ачитл не будет против.
– Ваших отношений я не знаю, но даже если это правда, то какая моя роль в этом?
– Я заплачу вдвое от той цены, которая принята за землю.
– Слишком мало.
– Втрое больше, нет, впятеро. Все строительство я беру на себя и делаю за свой счет.
– Какая щедрость. Владыка и его ближайшие подчинённые, насколько я знаю, ничего не делают просто так. Что изменилось?
– Честно говоря, я хотел бы перевести проект сирвов в Ваалм, по крайней мере, часть его. Как ты смотришь на такое соседство? Мы ведь, как и покойный Исискрат, делаем одно дело.
– Честно говоря, ты меня смутил. Я не думал, что у тебя такие далеко идущие планы. Как я вижу, ачитл рукоположил тебя на это важное дело.
– Ачитл в Атласе. Здесь же главный ты. Подумай о том, что я сказал. Все строительство и земля будут оплачены. С твоей стороны, если какие-то расходы и будут, то я их сразу же покрою.
