Марфа заметно успокоилась: ей совсем не хотелось терять такого замечательного, безотказного зятя.
***
За те два месяца, своего пребывания в подмосковном санатории, в жизни Тимофея Ивановича и Степаниды произошло кардинальное изменение: двое этих немолодых и одиноких людей решили сочетаться законным браком!
Церемония бракосочетания случилась еще в конце первого месяца, их пребывания в подмосковном санатории… Родители погибшей снохи Инги поспособствовали их воссоединению – и через их знакомую, без всякой очереди, Тимофея Ивановича расписали с его избранницей Степанидой в одном из загсов Москвы.
Отмечали свадьбу Тимофея Ивановича и Степаниды в одном, из уютных ресторанчиков, на старом Арбате… И в тесном кругу самых близких людей: присутствовали родители погибшей Инги – светская львица Элеонора и ловелас Рудольф, Виктор и Светлана – это близкие приятели из санатория…
Свой медовый месяц, молодожены пожелали провести в том же подмосковном санатории: уж больно места здесь сказочно чудесные, и до Москвы рукой подать – а там и театры, и дивные ресторанчики… И Элеонора с Рудольфом замечательные компаньоны, для «прогулок» по вечерней Москве…
***
По прибытию домой, в свой районный центр, Степанида и Тимофей Иванович оповестили Женю о перемене, произошедшей в их жизни…
Женя только порадовался за свою маму Стешу: вдвоем с Тимофеем Ивановичем, маме будет не так одиноко… – и сердечно поздравил молодоженов с законным браком!
– Женя, на правах твоего приемного папы, я приглашаю вас с Артемочкой, на наше свадебное торжество: в эту субботу! Будут только наши близкие друзья…– было заметно, что Тимофей Иванович чрезвычайно рад своему браку со Степанидой: он так и светился счастьем…, глупо улыбался…
Женя смотрел на свою маму Стешу и не узнавал ее: слишком разительным было ее преображение, из неприметной сиделки в изысканную даму – и Женя не удержался – сделал комплимент своей любимой мачехе.
– Да Женечка, с замужеством моя жизнь круто изменилась! Чтобы как-то соответствовать Тимофею Ивановичу, еще в санатории, я стала посещать занятия местного стилиста… На этих занятиях меня научили – ухаживать за своим лицом и телом, наносить себе на лицо возрастной макияж… и много еще каким премудростям…Это, оказывается, так приятно и интересно: холить и лелеять себя! Тимофей Иванович заплатил стилисту – и он посетил с нами ряд бутиков в Москве: на практике научил меня, как нужно выбирать вещи, подходящие моему типу и возрасту… Я получила от этих уроков огромное блаженство! Я теперь очень рада, что отмела в сторону все свои сомнения и вышла замуж за Тимофея Ивановича! Женя, ты же не считаешь, что своим замужеством, я предала память твоего отца?! Ты, ведь знаешь, как я его любила, но одиночество – такая немилосердная доля…!!! – Степанида умоляюще и вопрошающе посмотрела на своего пасынка.
– Что ты, мама Стеша! Я только рад, за вас, обоих! Теперь я буду спокоен за тебя, а то действительно: все одна и одна – после смерти папы… – Женя выглядел очень искренним – и Степанида успокоилась.
***
Счастливый Женя был рад счастью мамы Стеши: он и сам теперь подумывал о разводе с Люсьеной… – и о своей женитьбе на однокласснице Анне. Его тревожило только одно обстоятельство: при разводе, Люсьена может и не отдать ему на воспитание своего сына Артема…
Женя не был придурком: он едва ли не с отличием окончил сельскохозяйственную академию – и, конечно же, он знал, что Артем не его родной сын… Но, с первых дней своего появления в доме, маленький и беспомощный Артем не нужен был ни своей матери, ни бабушке: те были заняты, каждая своими делами – и малыш мог часами лежать в своей кроватке голодный, в мокрых пеленках и охрипший, от плача…
