– Зануда, – бросил Аневардан и, словно дразнясь, обнял меня за пояс. – Не слушай его, у нас впереди ещё много всего, чем можно заняться.
Как же быстро они переключаются! Я всё ещё думать связно не могу, а они уже треплются о пустяках.
Сердце стучало быстро и странно – как камень, который раскачивается из стороны в сторону и бьёт по рёбрам. Каждый вдох отдавался болью в горле, а выдох оставлял на языке горечь сажи. Поэтому я молчала. Просто прикрыла глаза и откинула голову, подставляя лицо солнечным лучам и тёплому ветерку.
Никогда ещё во мне не бурлило столько ненависти. Боги, прошу, не допустите подобного вновь!
Вероятно, меня всё же отпустило, а затем усталость взяла своё, и я задремала. Точнее, провалилась в темноту, тишину и полное отсутствие каких-либо эмоций. В блаженное ничто. Я бы там и осталась, но увы…
– Эй, спящая красавица, – позвал Аневардан и ласково провёл ладонью по моей голове.
– Что? – сипло шепнула я, не спеша открывать глаза.
– Ты никогда не хотела побывать в Урхане? – поинтересовался великан.
Я вспомнила очередного убийцу, отправленного по мою душу приказом султана, и собственные мысли о том, чтобы сбежать именно в Урхан.
– Было как-то… – Я закашлялась: каждое слово резало горло острым ножом, но это длилось всего миг, и вскоре я продолжила: – Однажды я собиралась поехать туда, хотела… уйти.
– Смыться, ты имеешь в виду? – участливо подсказал Сет откуда-то сбоку.
Я поморщилась и наконец открыла глаза, а потом и вовсе села ровнее – всё для того, чтобы подразнить Масио.
– Это очень длинная история, Аневардан, – зашептала я, оборачиваясь к исполину. – И я обязательно расскажу тебе её… наедине.
Сет грязно выругался, Райву захихикал, а ведьмак легко перехватил эстафету и заявил:
– Я непременно отыщу для нас с тобой достаточно времени, как только доберёмся до таверны.
Несмотря на смех кота, деланое раздражение Сета и томные интонации Аневардана, я чувствовала, что всё происходящее не флирт. Это действительно дружеские шутки, подначивания. Понятно, откуда такие отношения у этих двоих… ну и плюс кот, конечно. Но почему я так запросто влилась в их компанию и не испытываю по этому поводу никаких волнений? Почему с ними мне свободнее, чем в собственной семье?
– Помимо того, что тебя хотел убить родной отец?
Я вздрогнула, услышав в голове знакомый голос, но тут же взяла себя в руки и даже потянулась, словно импульсы моего тела не что иное, как желание сменить положение.
– Кстати, – заговорил Сет, – Влад всё ещё ищет, кого бы посадить на трон?
Я мигом переключилась на беседу приятелей.
– Как обычно, – кивнул Аневардан и хмыкнул. – Ещё немного, и он сам туда залезет с горя.
Они рассмеялись, а я снова прочистила горло и спросила:
– Что за трон?
– Терновый трон, устрашающее чудовище, на котором восседает бог ведьм, – пояснил великан. – Ну, или должен восседать, но сейчас не может себе этого позволить.
Теперь мне потребовалось приложить больше усилий, чтобы спутники не заметили моего интереса.
– Я что-то такое слышала, – пробормотала я, делая вид, что копаюсь в памяти. – Но это было так давно, что уже и не вспомнить. Можно поподробнее?
– О, всё действительно произошло так давно, что хорошо с этой историей знакомы только Высокочтимые, – усмехнулся Аневардан. – У тернового трона случился полный бардак: Кхан пропал, ведьмочки истерили, ведьмаки мерились пиписьками, чтобы парень с самой большой смог сесть на колючки. Асбьерн разрулил ситуацию, заявив, что трон принадлежит богу ведьм, и только он или она сможет прижать к нему свои волшебные ягодицы. Ну а так как Кхан существует теперь только в наших грязных фантазиях, престол по-прежнему пустует.
