– Как красиво… – прошептала я, зачарованно скользнув взглядом по холмам.
– Красиво, – согласился Сет, а когда я взглянула на него, заявил: – Ну что, полетели?
Я не ответила, ведь и сам парень будто изменился. Сейчас, глядя на него через совиные глаза, я смотрела на очень привлекательного мужчину. Даже как-то слишком симпатичного. «Чересчур идеальный, – думала я, – где надо выпуклый, где не надо… Ну понятно, короче. Его лицо превосходно симметрично, глаза блестят, словно начищенная сталь, а улыбка потрясающе выразительна. Уж очень он хорош… чтобы быть человеком».
– Стоп! – воскликнула я, прекратив глазеть. – Почему я вижу твоё лицо, а не голову птицы?
– Потому что мы с тобой на одной стороне, – тут же ответил Сет. – Пока ты в маске, ты на одной стороне с теми, кто в масках. Как только снимешь – окажешься в истинном лимбо.
– А там лучше не оказываться, – буркнул Райву и улёгся на живот.
– Это точно, – хмыкнул парень. – Прошу, Шах.
И меня пригласили сесть верхом на кота.
– Ладно, – вздохнула я и подошла к животному, которое тоже стало гораздо привлекательнее.
Его мягкая шерсть блестела и сверкала, пуская солнечных зайчиков по всей округе. Я запустила в неё пальцы и зачарованно затаила дыхание, наслаждаясь ощущениями.
– Не потеряйся, – голос Сета выдернул меня из омута, в который я окунулась, едва коснувшись шкуры кота.
– Что, прости? – Я взглянула на спутника и убрала ладонь от Райву.
– Здесь легко потеряться, – пояснил тот. – Когда видишь или ощущаешь то, чего невозможно увидеть или ощутить в реальном мире, возникает резонный вопрос: зачем нужен реальный мир?
Я усмехнулась.
Действительно – зачем? Нет, я не отрицаю возможности того, что существование здесь способно причинить вред. Но всем ли? Может, и не всем. А может, и не всегда… Насколько велика вероятность того, что здесь можно найти своё место? Действительно, насколько? М?
Я чертыхнулась, снова поймав себя на том, что будто и не сама думаю, а веду диалог с кем-то. Но стоило прекратить размышлять, как это ощущение пропало и я вернулась к тому, что мы делали.
– Прежде чем я залезу коту на спину, поясни, будь любезен, для чего это мне, – я внимательно посмотрела на Сета.
– Чтобы поехать со мной, очевидно же, – словно говоря о чём-то совершенно естественном, заявил тот. – Если у тебя нет других способов покинуть лимбо, конечно.
– Нет, – подтвердила я. – У меня нет способа покинуть лимбо. А у тебя?
– А у меня есть, – довольно улыбнулся парень. – Нужно зайти в таверну здесь и выйти из неё уже по ту сторону.
– Хм, – я бегло поразмыслила над этим, но кивнула и запрыгнула на Райву. – Полагаю, ты собираешься помочь мне выйти, да?
– Ну-у-у… – Сет уселся позади меня, и кот безо всяких понуканий поднялся и побежал вперёд. – Для начала я хотел бы узнать, кто ты и как сюда попала, потом мы могли бы познакомиться ближе, но в конечном итоге – да, я собираюсь помочь тебе выйти.
– Познакомиться ближе… – повторила я, смакуя фразу на языке. – Давай начнём прямо сейчас: кто ты и что ты здесь делаешь?
Мой спутник тихо рассмеялся, но вздохнул и ответил:
– Как ты знаешь, моё имя Сет, и я пришёл сюда, чтобы повидаться с давним другом, а заодно посетить рынок. Теперь твоя очередь: кто ты и что здесь делаешь?
Так как очередь была моя, я тоже хихикнула, но ответила:
– Если ты забыл, то меня всё ещё зовут Шах, и я оказалась здесь не по своей воле, а из-за порочных извилин в мозгах одного волшебника. Друзей у меня здесь нет, и по рынкам ходить не люблю.
