Молодой человек осмотрелся и понял, что его спасли трое – девушка и двое мужчин. В комнате было полутемно, однако стоявший неподалеку ночник позволял разглядеть неожиданно возникших спасителей.
Девушке на вид было лет двадцать, может, чуть-чуть больше. Тонкий стан подчеркивала обтягивающая одежда – блуза с длинными рукавами, заправленная в классические синие джинсы. Волосы цвета спелой пшеницы были собраны в длинный хвост. Наверное, она все же была красивой, но в данный момент слишком строгое выражение лица, даже скорее воинственное, делало ее похожей на учительницу средней школы, которую все боялись. Ее небольшой рост и кажущаяся хрупкость совсем не вязались с родом ее занятий – похоже, она убийца людоедов и прочих асоциальных типов. В правой руке она держала мачете со следами крови. За поясом у нее поблескивал револьвер.
Двое других спасителей являлись мужчинами – молодой парень лет двадцати пяти и седовласый старец. Что здесь делал последний, в этом маленьком боевом отряде, вообще было непонятно. Ему бы сидеть в собственном особняке перед камином в кресле-качалке, укрывшись мягким шерстяным пледом, и потягивать выдержанный солодовый виски. Молодой спаситель был вооружен дробовиком, старик – двумя револьверами.
Все трое окружили своего спасенного и как-то подозрительно разглядывали. Впрочем, ему могло и показаться, что на него смотрят как-то иначе. Не дожидаясь приглашения, молодой человек опустился пятой точкой на пол, и тут силы окончательно оставили его.
– Кто ты? – первой поинтересовалась девушка. Нежность в ее голосе никак не вязалась с суровой внешностью.
– Ты пациент или доктор? – уточнил парень с дробовиком.
– Разве ты не видишь? Конечно, он пациент, – вмешалась девушка и подошла к спасенному человеку на расстояние вытянутой руки. – У врачей другая одежда. Как твое имя?
– Кристиан.
– Понятно, – выдохнула девушка. – Меня зовут Руни. Это Эванс, – она указала на молодого парня с дробовиком. – А это Шон, – старик из вежливости отвесил легкий поклон. – Мы здесь прячемся вторую неделю. А ты, Кристиан, разве не знаешь, что передвигаться по городу с наступлением темноты смертельно опасно?
– Не знаю. Я вообще не понимаю, что происходит, – молодой человек пристально посмотрел на девушку и смог, наконец, разглядеть, что у нее изумительные зеленые глаза. – Меня сбила машина, когда я направлялся по делам. Пришел в себя я уже в больнице. Сегодня я обошел там все, но никого не обнаружил, ни единого человека.
– Город также пуст, – с ощущением горечи в голосе произнес Шон. – Я имею в виду, нет людей… живых нормальных людей…
– Да, ты, кажется, первый живой незараженный человек, которого мы встретили за последние две недели. – Теперь высказался и Эванс.
– Объясните мне, пожалуйста, объясните, что здесь творится, – попросил Кристиан. Он по очереди смотрел на своих спасителей снизу вверх, сидя на полу, и ждал от них ясного ответа.
Спрятав свое холодное оружие за пояс, Руни села перед ним на пол и скрестила ноги. Похоже, она была заводилой в этом малочисленном импровизированном отряде.
– Мы не сможем прояснить тебе всю ситуацию. Знаем лишь, что это началось внезапно, никто не был готов к этому.
– К чему именно?
– Массовой эпидемии. – Это прозвучало, как выстрел. – Понимаешь, люди заражаются какой-то дрянью через кровь, превращаясь за считанные минуты в одержимых жаждой убивать друг друга. И не только убивать…
