В это же время французскими мастерами изготавливались из дуба сундуки-скамьи, декорированные «складками»120. Они имели резные ручки по бокам и высокие спинки.
Представляется, что сундуки французских мастеров можно сравнить со сборниками историй (exempla), составлявшими часть нравоучительной литературы того времени. Жак Ле Гофф писал о них: «При первом чтении назидательные истории могут развлечь; но когда сто раз обнаруживаешь их в разных местах, то становится ясной эта практика постоянного повторения…, становится ясной сила инерции», и далее французский историк указывает, что, несмотря на повторы, каждая история была вариацией, каждая немного отличалась от иных121.
В художественном решении других сундуков эпохи готики значительную роль играют фигурные изображения. В «арках» могли воспроизводиться резные изображения святых, ангелов, религиозные сцены, например, Благовещение122.
Наряду с сундуками французские мастера изготавливали изящные шкатулки и ларцы123. Небольшой ларец из коллекции Эрмитажа124 имеет прямые стенки и покатую крышку. Его деревянная основа покрыта кожей, на которую нанесены тонкие спиральные побеги, и металлическими накладками, завершающимися лилиями. Края укреплены металлическими полосами с гравированным растительным орнаментом.
Надо также упомянуть ларцы с секретными замками, которые делались во Франции в XV столетии. Они имели прямые стенки и покатые крышки. Ларцы покрывались кожей и полностью обивались толстыми железными полосами. На лицевой стороне (она была много ýже боковых) располагались ажурные металлические пластины. На внутренней стороне крышке часто было прикреплено религиозное изображение. Такие вещи делались разных размеров. Прекрасные образцы находятся в музее Средневековья (Клюни)125.
Примером сундука более позднего времени, эпохи Ренессанса, является также вещь из коллекции Эрмитажа126. Сундук изготовлен из ореха в XVI веке (в XIX столетии были осуществлены некоторые доделки). Он имеет вертикальные стенки и плоскую профилированную крышку, переходящую за их края. Красивые плавные очертания цоколя отвечают резному орнаменту на лицевой и боковых сторонах. Декор состоит из изображений вазона с исходящими из него растительными завитками с плодами. Завитки заканчиваются изображениями голов животных, среди листьев и плодов помещены фигурки танцующих детей. Легкая несимметричность орнамента, композиция которого якобы разделена на две одинаковые части, задерживает внимание зрителя. На боковых стенках – изображения человеческих голов в профиль (в круглых медальонах). Подобные сундуки находятся в коллекциях многих музеев, например, Музея декоративно-прикладного искусства (Париж), Лувра, музея Виктории и Альберта127 и др.
В этот же период во Франции изготавливали дубовые сундуки, декорированные в технике резьбы исключительно растительными мотивами128. Лицевая сторона (наиболее богато украшенная) зрительно разбивалась на несколько прямоугольных полей, заполненных изображениями розеток и листьев аканта. При этом края оформлялись полосами с акантовыми листьями, а в среднике помещались мастерски вырезанные изображения трех розеток. В итоге получалась уравновешенная композиция. Орнамент «льняные складки», широко распространенный ранее, получил в тот период несколько иное выражение, часто он сочетался с изображением розеток, лилий и орнаментом гильош
