Она отошла от Клима, а он потянулся за ней, чувствуя, как всё внутри сжимается от неосознанного чувства надвигающейся катастрофы:
– Нет, Нола, пожалуйста, дай объяснить… важно видеть не только тьму…
– Прости! Я не могу больше оставаться здесь.
Эти слова оглушили и словно вышибли землю из под ног Клима. Он с надеждой протянул к ней руку. А Нола отвернулась и устремила непримиримое лицо к темным грозовым тучам. Вытянувшись всем телом вверх, она оторвалась от пола. Взлетая. В этот момент пространство вокруг нее зарябило, искажаясь и создавая невидимый барьер.
– Стой! – взмолился Клим.
– Спасибо за всё, Клим. Прощай.
– Но куда ты пойдешь? – беспомощно спросил он.
Нола поднялась над его домом и с высоты обратила лицо к простому смертному с болезненной решимостью:
– Исправлять то, что вы не исправляете. Помогать всем, кого вы не замечаете. Если вы не можете, это смогу я.
И внезапный гром от её сверхзвукового рывка сотряс все здания в округе. Нола чиркнула по небу, оставляя за собой завихрения дождевых облаков. И исчезла.
А Клим, совершенно опустошенный и не верящий, что она улетела, остался стоять под холодной дробью начинающегося дождя.
Через несколько минут вечернее небо над Костромской областью рассекла летящая человеческая фигура. Нола осмотрела леса и увидела кратеры от падения космического корабля.
Подлетев ближе, она разглядела оцепленную территорию, вагончики, полевые лаборатории, военную технику. Государство накрыло космический корабль пришельцев надувным куполом, взяло под охрану место падения и вело исследовательские работы. Много охраны, камер, датчиков и рабочих.
Этого Нола не ожидала, но новые обстоятельства нисколько её не остановили. Она зависла над куполом, а потом просто спрыгнула вниз, пробив его собой. Так быстро, что ее никто не заметил. Нола провалилась в темный отсек космического корабля, похожий на пещеру, быстро сориентировалась в его ходах-гротах и поспешила в хранилище. Четырхрукие кое-что отобрали у нее. Она собиралась это вернуть.
Поврежденный падением широкий пещерный зал с металлическими ящиками, нишами и ларцами. Нола сорвала все двери, разрушила все ящики и перетряхнула все ларцы. И в конце концов нашла его.
Блестящий. Красно-черный. Казавшийся застывшей смолой.
Костюм из её родной вселенной, напоминавший высоко-технологичный скафандр для дайвинга.
Схватив его, Нола пробила собой потолок и унеслась прочь.
Пока Клим Демидов ждал месяцы напролет, что его знакомая из другой вселенной вернется, мир не стоял на месте. Сначала пришло полное надежд лето, затем тревожная осень, пугающая зима. И снова весна.
За прошедший год мир сильно изменился. В нем стало больше хаоса.
Теперь по всей планете появлялась загадочная летающая сверхженщина Нола. Она спасала людей от бедствий и уничтожала военную технику любой из сторон во всех военных конфликтах. Поначалу ее считали мифом, но за несколько месяцев интернет заполнили тысячи видео с Нолой от очевидцев из разных уголков планеты. Впрочем, вблизи ее мало кому удавалось заснять. Для мира Нола оставалась загадкой. Чудом, прилетающим только к нуждающимся.
Она казалась хорошей. Но почему-то от ее вмешательства мир не становился безопаснее.
Мир стал опаснее. Намного.
Появились виды оружия на новых физических принципах. Никто не знал, откуда взялись высокочастотные импульсные винтовки, плазменные пушки, ударно-волновые излучатели, бомбы отрицательного давления и еще более дикие футуристические средства убийств, но с их помощью совершалось всё больше терактов и крупных преступлений. Такое оружие у преступников получило сленговое название «Горелки» из-за того, что оно светилось при активации.
