- Мама, мне страшно, - промямлил Лит, подбираясь к графине поближе.
Я улыбнулся, вспоминая себя в его возрасте, и как я точно также жался к отцу. Лес, налившийся темнотой тогда казался мне безумно страшным. Полный звуков и незнакомых запахов. Это потом страх сменился любопытством. А еще помню как Рик, когда подрос тоже стал ездить с нами, но тот всегда пытался подражать мне, так что если ему и было страшно, то он молчал.
- Вот этот треск - это запоздавшая птица, - начал тихо говорить я, чтобы немного развеять ореол его страха, вспоминая, что когда-то мне так же помог отец. Риана, старшая девочка, тоже прислушалась, похоже тоже боясь всего на свете. - А вой и уханье - это не волки, а совы. Они водятся в наших широтах и выходят на охоту только ночью. А кусты движутся, потому что к нам хочет поближе подойти еж или заяц, отсюда не вижу. Судя по возмущенному фырканью все же еж…
Я говорил и говорил, глядя в ночное звездное небо, стараясь отвлечь детей от их страхов, и отвлечься сам от тяжелых дум.
Вот зачем это все мне? Агнирания уже один раз отшила меня, зачем я снова добровольно иду в эту яму? Знаю ведь, что будет плохо потом, а все равно не могу…
Замолчал я только тогда, когда до ушей донеслось помимо ночного леса еще и тихое сопение под боком. Я улыбнулся. На ночлег мы легли так, чтобы дети оказались между мной и графиней. Все же им требовалось больше тепла, чем нам с ней. Хотя под куполом вовсе больше не было холодно, а к утру может быть даже и жарко. Я настроил его так, чтобы он пропускал к нам свежий воздух, но не выпускал тепло совсем.
- Уснули, - послышался тихий шепот с другого конца нашей рукотворной лежанки.
- Расскажешь, почему твои отношения с мужем так и не сложились? - задал наверное самый дурацкий вопрос из всех, а затем попробовал реабилитироваться. - Просто мне странно, что граф Эстер мог поступить так с собственной семьей.
- Сложились, не сложились, сейчас это уже неважно, - ответила она, лежа на спине, считая как и я звезды, - главное, что дети сыты и в тепле, а остальное… - Она снова начала глубоко вздыхать, словно я разворошил осиное гнездо, которое надо было давно потыкать палкой.
- И все же?
- Боюсь, это долгая история, - леди Агнирания поднялась на корточки и тихонько перелезла ко мне поближе, оставляя детей в стороне.
- Мы никуда не торопимся, - улыбнулся. Хотелось бы лучше узнать что случилось.
- Если в двух словах, то я была дико влюблена. Настолько яркими и чистыми были мои чувства, что, казалось, весь мир - это он. И никого больше не надо, понимаешь? - Агни взглянула мне в глаза, и я чуть не выдал себя.
- Он - это кто? - настороженно уточнил. Муж? Влюбилась в мужа?
- К сожалению, как раз муж здесь ни при чем. - А кто тогда? Насколько я помню после нашего с ней бурного романа у нее был только муж.
- А кто тогда?
- Я не могу сказать имени, это может подорвать его статус. Могу сказать только одно - он из дворца.
- Хм… - Неужели? Сердце забилось чуть чаще. Но надеяться рано.
- А почему вы расстались, если ты так любила? - Вот этого я не мог понять ни тогда, ни сейчас.
Графиня тяжело вздохнула.
- Поклянись, что не расскажешь никому!
Я удивленно поднял брови. Даже так? Впрочем, тут вполне могу. Кому я еще могу рассказать, если сам король? Куда уж дальше…
- Клянусь своей магией, что никому не расскажу причину, по которой ты рассталась с тем кого любила, - намеренно сформулировал так, что звучало несколько двояко, хотя история меня определенно занимала.
