Предчувствуя очередной тяжёлый день Эмма быстро оделась в домашний костюм, стянула длинные волосы на затылке в удобный хвост и отправилась готовить завтрак.
***
Такси подъехало к ресторану раньше положенного времени на двадцать минут. Эмма расплатилась с водителем и пошла к стеклянному входу. Ей хотелось прибыть первой, чтобы успеть морально подготовиться. "Это деловая встреча, - говорила она сама себе, - а не свидание. Не стоит заставлять мужчину ждать себя".
На входе Эмму встретила хостес, сияя широкой белозубой улыбкой. Узнав о заказанном столике, указала рукой на конец зала:
- Герр Шульц уже ждёт вас.
Вот и приехала пораньше. Сделав глубокий успокаивающий вдох Эмма сдала пальто в гардероб и проследовала по указанному направлению. Её взгляд сразу выхватил статного ухоженного мужчину, сидевшего к ней в пол оборота и смотревшего в окно. Словно почувствовав её взгляд он обернулся и она утонула в синеве его глаз. Пронзительных. Внимательных.
Никлас был высоким, атлетично сложенным, с широкими плечами, но немного худощавый. Выраженные скулы были напряжены, а кончики стриженных по последней моде волос слегка курчавились. В нём чувствовалась стать и порода. И он был очень красив. Совсем как его брат.
Пока Эмма подходила ближе, мужчина даже не шелохнулся. Но как только она поравнялись со столом резко вскочил. Не посмотрел ей прямо в лицо, а невольно опустил взгляд на её раздавшуюся талию. И она, проследив за его взглядом, тоже посмотрела на свой живот. Так они и стояли, уставившись на причину их встречи и ожидая, кто заговорит первым. От напряжения нервы Эммы сдали и она, отодвинув стул, села первой.
Никлас опустился в кресло напротив и медленно изучающе перевёл свой взгляд на её лицо.
- Когда? - спросил он, кивнув на её живот и она поняла о чём идёт речь.
- Через два месяца, где-то после рождества.
- Значит на Новый год. Хорош подарочек, ничего не скажешь.
Эмма не понимала, как реагировать на этот разговор, начавшийся столь неожиданным образом: оскорбиться или пропустить мимо ушей. Видимо в голове у мужчины промелькнула та же мысль, потому что усмехнувшись он поспешил извиниться:
- Прошу прощения за этот дурацкий диалог, просто до сих пор не могу прийти в себя от сложившейся ситуации. Как вы уже знаете меня зовут Никлас Шульц, брат Феликса.
И протянул ей руку для приветствия. Слегка пожав его крупную ладонь Эмма ответила:
- Вы очень с ним похожи. Примите мои соболезнования.
- Вы были с ним хорошо знакомы? - тут же уцепился за слова Ник и даже немного подался вперёд, пугая женщину своим напором.
- Нет-нет, вы не так меня поняли...
Подошедший официант прервал её речь, за что женщина была ему благодарна. Она чувствовала себя неловко под пристальным взглядом и старалась скрыть свою нервозность за маской вежливого равнодушия. К тому же ей было не по себе от схожести этого человека с биологическим отцом ребёнка, которого Эмма видела всего два раза.
Никлас сделал заказ и взоры двух мужчин вновь обратились к ней. Пролистав для вида меню, цены в котором заставили её немного занервничать, она произнесла:
- Мне только чай, спасибо!
- Вы всегда так мало едите? - саркастически усмехнулся Ник, заметив эту заминку с выбором блюд.
- Я не голодна, - с вызовом сказала Эмма.
Ник повернулся к официанту и отдал распоряжение:
- Даме запечёную форель и лёгкий салат на гарнир. Спасибо.
