Им скорее подходит другое людское название – «кикимора болотная». Внешне она чем-то напоминала человеческую фигуру, но была вся покрыта слизкой чешуйчатой кожей: от кончика змеиного хвоста до самой маковки. С выпученными жабьими глазами и бесформенным, опять же жабьим, ртом, кикимора имела мелкие острые зубы способные рвать плоть не хуже рыбы пираньи.
«Брр! – русалку передёрнуло – Нет уж… в крайнем случае, предпочту остаться человеком с короткой жизнью, чем буду этим болотным ужасом лесную живность пугать».
Дело в том, что их раса имела несколько ипостасей. При хорошей магической подпитке они свободно перекидывались в то или иное обличие.
Например, сама русалка могла быть человеком, а могла превратиться в рыбу. Но она предпочитала иметь промежуточный облик, то есть быть русалкой. Ещё существовали люди-птицы и люди-звери. Человечество называло их «оборотнями». Но когда энергии не хватало и магическое поле истончалось, их организмы начинали как бы «схлопываться» превращаясь в жутких тварей. Они были способны довольствоваться крохами магической энергии и жить очень долго, но не имели и крупицы разума – лишь беспощадную злобу и кровожадность.
Собственно русалка и впала в анабиоз, используя энергетический кокон, чтобы пережить очередной спад магии. Кокону хватало для подпитки и малой её доли. Но в этот раз магия исчезла почти полностью, и кокон рассыпался, разбудив хозяйку.
Всю ночь русалка пыталась определить какие-нибудь источники силы, но тщетно. Она лишь израсходовала весь её запас с таким трудом накопленный за день.
Русалка обессилено распласталась на водной глади, пытаясь хоть как-то восполнить энергетические потери. Но выходило плохо. Она с трудом вытягивала тончайшую ниточку силы из еле ощутимого магического поля Земли.
«Мне нужна мощная подпитка. Того, что я собрала сейчас, едва ли хватит на неделю. Но где найти источник? Не поверю, чтобы на планете не осталось запасов магии. Нужно искать».
– Привет! – донеслось до неё с берега.
Русалка повернула голову. Там стоял её вчерашний знакомец Левчик. Она и не заметила, что наступило не только утро, но и миновал полдень.
– Привет, – ответила русалка, подплывая ближе.
«Вот кто поможет мне в поисках, – мелькнула у неё мысль. – И плевать на его нерастраченную сексуальную энергию и возможность умереть от тоски. Иначе в следующий раз он обнаружит здесь чудовище, которое полезет к нему отнюдь не за поцелуями. И потом… я не собираюсь бросать его так быстро и возможно дам ему умереть в счастливой старости».
Так думала русалка, подплывая к растрёпанному парню.
– Знаешь, – сказал Левчик, – мне твой совет действительно быстро помог.
– Вот видишь, – русалка выбросилась на берег. Её чешуйчатый хвост рассыпался складками зелёной юбки. – Значит, мы с тобой друзья, раз помогаем друг другу.
– Но… – поперхнулся Левчик, – я-то тебе, чем помог?
– Пока ни чем. А хочешь мне помочь?
– Я? Конечно!
– Ну, вот и договорились, – русалка ласково потрепала его по плечу.
От прикосновения нежной ручки тело Левчика пробила крупная дрожь.
– А че делать то надо? – хрипло спросил он, засунув руки глубоко в карманы, чтобы не так было видно оттопырившуюся ширинку брюк.
– Понимаешь, – русалка, словно не замечала его возбуждённого состояния, – мне нужно питаться…
– Так пойдём ко мне, – перебил её Левчик, – у меня пельмени есть!
– Пельмени – это конечно хорошо и мы обязательно их попробуем, но мне нужно питание иного рода.
