– Тогда на сеновале, – махнул рукой он в сторону добротного бревенчатого здания, служившего, по-видимому, конюшней с высоченной остроконечной двускатной крышей.
– Спасибо! – ответили мы и направились в указанном направлении.
– Да погодите вы, – остановил нас хозяин. – В дом войдите сперва… Марья сейчас что-нибудь поесть сварганит.
Есть, конечно, хотелось. Последний раз мы позавтракали утром, запихав наскоро в желудок по паре беляшей.
Дом был большим, сложенным из толстых чёрных брёвен. В прихожей тускло горела лампочка, но войдя в комнату, нас поразил резкий контраст: внутри помещения всё было отделано под «евроремонт».
Высокий белый потолок украшала огромная хрустальная люстра, тяжело нависшая над массивным резным столом красного дерева.
Вокруг стола на одинаковом расстоянии друг от друга размещались стулья с высокими – опять же резными – спинками и мягкой кожаной обивкой.
Возле стены напротив горел камин в стиле рыцарских замков. Паркетный пол был вычищен до блеска. Больше в комнате ничего не было: ни мебели, ни полок, ничего… кроме стола со стульями и камина.
– Располагайтесь, – сказал подобревший хозяин, заметив наше изумление.
Впрочем, изумлён был только я – русалка лишь делала вид, что удивлена.
– Здесь у нас гостиная и обеденный зал в одном флаконе.
Мы сели за стол.
– Марьюшка! – меж тем зычно крикнул хозяин этого деревянного замка.
Открылась неприметная дверь и из соседней комнаты вышла красивая статная женщина средних лет.
– Марьюшка, – уже тише повторил медведеподобный мужик, – гости у нас.
И в голосе его было столько ласки и нежности, что было ясно – он безумно любит свою жену. Молодая женщина доброжелательно улыбнулась:
– Что ж, гостям мы всегда рады…
И тут её взгляд встретился с взглядом русалки. Лицо женщины внезапно побледнело, и зрачки васильковых глаз расширились.
– Что с тобой? – обеспокоился муж.
– Ничего-ничего Ванечка, всё в порядке, сейчас ужин соберу, – скороговоркой выпалила хозяйка и выскочила в другую дверь, за которой вероятно находилась кухня.
Мужик, пожав плечами, уселся напротив нас. Стул под его крупным телом жалобно скрипнул.
– Она узнала меня, – тихо шепнула на ухо мне русалка. – Не знаю, как, но узнала.
Открылась дверь и в гостиную вошла Марья, держа перед собой громадный поднос с яствами. За ней шёл паренёк лет тринадцати и молоденькая девушка в возрасте Лолиты. Оба тоже были загружены под завязку различными кушаньями. Когда всё было расставлено на столе, Иван представился:
– Здешний лесничий я… моя жена Марьюшка и детки наши: Ратибор и Василиса.
Каждый по очереди кивал головой, услышав своё имя. Детки с умеренным любопытством разглядывали гостей, что-то изредка нашёптывая друг другу на ухо. Лишь одна Марья не сводила настороженных глаз с русалки. Я заметил, что на груди её появился какой-то медальон с непонятными письменами и узорами, словно из декорации мистического фильма.
– А я – Левчик, – сказал я чуть пристав со стула, – студент уфологического института, а мою спутницу зовут Алка – она тоже студентка… на факультете естествознания.
– А что разве есть такие институты? – удивился Иван. – Насколько я знаю, уфология официально не признана наукой.
– Есть-есть, – заверил я его, – мы студенты частного института.
– И что же завело вас в наши сибирские земли? Впрочем, не трудно догадаться – наши пресловутые аномальные зоны.
Иван как-то криво улыбнулся, произнося последние слова.
