В комнате было окно, выходило оно во двор. Алена выглянула. Там ходили люди, суетились, явно что-то делали. Горели жаровни, ветер разносил дым. Но вот она увидела во дворе его. Мужчина шел по двору и вдруг замер и посмотрел вверх. Она тут же отшатнулась и спряталась за простенок.
Сглотнула нервно, а сердце заколотилось в горле.
А спустя несколько минут снаружи послышались твердые мужские шаги. Алена застыла, мурашки побежали по спине. Дверь открылась. Мужчина на мгновение замер на пороге, а потом ступил внутрь и протянул ей руку:
- Пойдем со мной.
Сердце затрепыхалось, а потом ухнуло куда-то.
Все опять развивалось так стремительно, что Алене просто хотелось крикнуть: «Остановите этот фильм, я выйду!». Но это было не кино. Гаэль Дарт смотрел на нее, брови хмурились, в темных глазах потихоньку разгорался огонь. И его взгляд что-то делал с ней, в душе дрожал непонятный отклик, как будто горячая волна по позвоночнику. Это вызывало протест.
- Куда? - Алена невольно сглотнула.
Его горячий взгляд снова прошелся по ней, мужчина неуловимо надвинулся, оказываясь еще ближе.
- Туда, где нас обвенчают.
- Обвенчают? - эхом повторила она.
- Ты предпочитаешь остаться просто гостьей, прекрасная Альба? - Теперь Гаэль Дарт смотрел иначе, как будто вбирал ее всю, без остатка, а голос звучал насмешливо.
Алена мгновенно вспыхнула, нетрудно было догадаться, что он имел в виду. И нет, как бы она ни была ошарашена происходящим, она прекрасно понимала, что лучше быть женой, чем «просто гостьей». И тут выбор у нее однозначный. Но стать его женой, лечь с ним в постель? Да, она не была девственницей... Вот именно. Она. А Альба? Алена внезапно задохнулась.
А Гаэль уже перевел взгляд на стол, где стоял нетронутый поднос с пищей, и проговорил:
- Ты не поела. Плохо, может не хватить сил на ритуал.
И взял ее за руку.
- Постойте! - вырвалось у нее. - Я не Альба. Я Алена Михайлова.
Мужчина замер и прищурился, а потом сказал то, что она меньше всего ожидала услышать:
- Я знаю, что ты другая.
***
Гаэль понял это еще там, на площади. Когда инициация произошла прямо на костре, и родилась ведьма огромной силы,его тьма властно потянулась к ней. В тот момент он готов был отдать за нее жизнь.
Девушку он получил, но теперь еще предстояло сделать ее своей.
***
А дальше они шли куда-то, и их опять окутывала тьма. Алена не могла видеть того, что происходит вокруг, чувствовала только его горячую руку. А собственные пальцы леденели, и колени тряслись от волнения.
Пришли внезапно.
Это было какое-то святилище. Здесь царил полумрак, темноту только немного разгоняли жаровни, в которых жарко горел огонь. В центре алтарный камень, покрытый рунами, а вверху над ним, под самым потолком, вились сполохи мрака. Гаэль повернулся к ней лицом, весь темный, пламя отражалось в глазах.
Этот странный танец тьмы и огня завораживал...
Не успела она отвести взгляд, как ощутила движение рядом. Откуда-то из глубины святилища появились женщины. Склонились перед ним. В первый момент кольнуло неприятно, но потом она поняла - прислужницы. Все это казалось странным и вызывало протест. Совсем иначе представляла она себе венчание.
Но вот Гаэль выпустил ее руку, отступил на несколько шагов. И стал снимать с себя одежду! Алена обомлела, а он, оставшись в одних брюках, замер напротив. Высокий, мощный, хмурое красивое лицо сосредоточено, сейчас этот мужчина казался особенно опасным. Стало страшно. Страшнее даже, чем когда ее везли на костер.
