- Я как скажу директору, по какому делу мы едем – сам попросит не приходить, - усмехнулась бабуля.
Билеты решили брать сразу туда и обратно: Азалии в одну сторону, бабуле в две. В райцентре, в привокзальной кассе, бабуля охнула и отошла в сторону, пропуская к кассе других покупателей.
- Азалька, чего делать-то? Не думала я, что так дорого. Сейчас если всё до копейки истрачу, на дрова не останется.
Бабуля поправила платок на голове, тяжело вздохнула:
- Одну тебя отпускать страшно. Ладно, там полешков немного осталось в сарае, экономить буду. Потом кур продам, картошку – глядишь и протяну до весны.
Не понравились Азалии бабушкины планы. Если продаст кур – не будет яиц. Картошки тоже жалко, как же зиму без картошки? К тому же, много за это всё равно не выручишь: и еды не останется у бабули, и тепла в доме толком не получится. Ещё ведь и баню надо топить – дополнительные дрова. Без бани бабуля не могла никак, а ходить по чужим – стыдно.
- Давай я одна поеду? Бабушка, миленькая, ну пожалуйста. Отпусти меня. Не бойся, я буду осторожно-осторожно, я на остановках выходить не буду, и ни с кем разговаривать не буду. Сяду в поезд и буду молчать до самой Коленькиной станции.
- Так ведь пересадка у тебя в Москве, вот в чём загвоздка, - переживала бабушка. – С вокзала на вокзал надо переходить, билеты компостировать, а ты у меня дальше райцентра нигде не была.
Бабушка подумала, опять перевязала на голове платок, взяла Азалию за руку и решительно пошла к дежурному по вокзалу.
Дежурная, немолодая улыбчивая женщина, выслушала их проблему и предложила:
- Давайте мы вашу девочку, как эстафету, передадим? Отсюда попрошу проводника её курировать. В Москве он попросит кого-нибудь из наших, железнодорожников, проводить её на другой вокзал и закомпостировать билет. На том вокзале передаст дежурному по вокзалу, а он, в свою очередь, позаботится, чтобы девочка села в свой поезд. Дальше совсем просто: проводник напомнит, когда ей выходить.
Бабуля прижала ладони к груди:
- Спасибо, милая, спасибо, родная! Только не потеряют они мою внучку? Она же домашняя, деревенская, чуть отстанет от провожатого – и заблудилась! Ищи потом её по всей столице.
- Не потеряют, - засмеялась дежурная по вокзалу. – У нас люди ответственные, не волнуйтесь.
В дорогу собирались старательно, чтобы ничего нужного не забыть. Пусть немного вещей у Азалии, но всё равно набралось три места: старый чемодан, большая сумка и узел.
- За мужем ухаживай, чтобы чистый и сытый был. Себя тоже не забывай, - напоминала бабуля. – С людьми будь приветлива, но до конца никому не верь, пока хорошо человека не узнаешь. В обиду себя никому не давай. И вот ещё.
Бабушка показала боковой карман Азалиного единственного парадно-выходного пиджачка.
- Я тебе сюда трешницу положила и зашила. Не трать! Если беда случится, такая, что хоть беги – телеграмму мне отобьёшь, приеду за тобой. Поняла?
- Поняла, - кивнула Азалия.
Железнодорожница не подвела: Азалию, как эстафетную палочку, передавали из рук в руки в каждом пункте.
На нужной станции поезд стоял всего три минуты, но проводник заранее позаботился об Азалии: помог вынести в тамбур её вещи, напомнил, что пора собираться.
От станции до военной части Азалия добралась на попутке. Сама нашла машину, сама объяснила, куда ей надо. С этой минуты надеяться было не на кого – началась взрослая жизнь.
