- Как ты посмел, Ноэл?
- Она трижды дала согласие, - ответил тот.
Как будто ее здесь нет.
- Ты...! - последовало непонятное ругательство, от которого Ноэл дернулся, сжимая кулаки. - На ней твой амулет подчинения!
- Но я получил результат. Получил в кратчайший срок! Раад! Она согласилась! - подался вперед тот, в запальчивости сжимая кулаки.
- Ты. Не смел этого делать. Правила едины для всех! - рыкнул замотанный в темную ткань красавец.
Снежана слушала и не верила, что все это происходит с ней. А он подошел и протянул руку. Она невольно шарахнулась от него к Ноэлю, тот во всяком случае был ей уже знаком. Красавец неприязненно поморщился.
- Отдайте тот предмет, что он вам дал, - проговорил приказным тоном, все это не глядя ей в лицо.
Но она и так уже поняла, что мужчина имеет в виду амулет. Стянула его с шеи дрожащими руками и положила ему в ладонь.
- Вот, пожалуйста.
А тот не глядя выбросил бляшку из вулканического стекла прочь.
- Как чувствуете себя?
Как она себя чувствовала? Весь идиотизм ситуации обрушился на Снежану разом. Да лучше бы она послушалась Марь Васильну и стала завотделением! Да лучше бы...!
- Господи, - прошептала она, мазнув ладонью по лицу. - Как я сюда попала? Зачем?
Потом дошло окончательно.
- Что... Что вы собираетесь со мной делать? - еле слышно выдавила, оглядывая отряд всадников.
- Ничего, что может грозить вашей жизни и здоровью, - поморщился красавец.
Ага. Только это можно было толковать как угодно! Снежану потихоньку охватывал ужас положения. Она же полностью в их власти.
Но тут мужчина проговорил:
- Успокойтесь, вас никто не тронет. Не надо бояться. Вот, возьмите это.
Он протянул ей какой-то амулет на шнурке, на этот раз нечто похожее на маленькую металлическую капсулу.
- Что это? Я не возьму, - Снежана испугалась, что ей подсовывают очередной амулет подчинения.
Кажется, он разозлился, потому что окинул ее пренебрежительным взглядом и выдал:
- Это позволит вам понимать язык. И... - еще раз скользнул глазами по ее телу сверху вниз. - Поможет поправить здоровье.
Снежана невольно покраснела, потому что от этих его слов почувствовала себя ущербной.
- Спасибо, - пробормотала, вешая его на шею.
Легче стало, но совсем не так, на этот раз эйфории не было. А мужчина что-то гортанно выкрикнул, Снежана поняла, что он что-то скомандовал отряду, потому что те стали разворачивать лошадей. А ей бросил:
- Умеете ездить верхом?
Снежана один раз была на ипподроме, но ездить она не умела.
- Поедете со мной, - безапелляционно заявил и свистнул, подзывая своего коня.
Если честно, конь был настоящий зверь, ей подойти к нему было страшно, не то что сесть верхом. Сейчас она кстати заметила, что двух лошадей вели в поводу. На одну из них сел недовольный надутый Ноэл.
- А можно мне поехать с ним? - показала Снежана на него.
- Нет! - рыкнул мужчина. - Ноэл потерял доверие.
Доверие... Вот как. Странные бандиты однако.
Но дальше особо размышлять не пришлось, ее как пушинку подняли с земли и усадили на спину коня, этого черного зверя. У Снежаны горло свело от ужаса. Однако конь стоял смирно.
В отличие от остальных всадников. Среди них поднялся ропот, похоже, каждый намекал, что она должна ехать с ним.
- Хотите оспорить?! - резко повернулся ко всем этот красавец, которого она самом деле боялась куда больше остальных. - Я еще не потерял доверие!
Ропот утих, а мужчина одним махом вскочил в седло за ее спиной и тронул коня. А за ним весь отряд пошел шагом в сторону красноватой дымки. Сидеть рядом с этим человеком было неудобно и страшно. А его сильное тело за спиной откровенно ее смущало. Да еще его крепкие, будто стальные руки, зажавшие ее с обеих сторон, они касались боков.
