Всадники, между тем, проскакали по площади и остановились не доезжая. И каждый из них поклонился Рааду, как повелителю. А тот тронул коня и выступил им им навстречу. Всего несколько шагов. Снежане казалось, мужчина вдруг стал подобен острому клинку, от него прямо расходились волны гнева.
Однако голос повелителя был тих, а тон спокоен.
- Приветствую вас в своем доме, - обратился он ко всем.
И только потом он взглянул на хозяина сторожевого замка и спросил:
- Что неясного было в моих словах? Разве я тебя не предупредил, Гайдиар? Объяснись.
Снежана вспомнила, как они уезжали из сторожевого замка, и это было совсем недавно! Практически вчера. Раад еще сказал ему, что у него жена в положении. Снежана помнила эту несчастную, нервную Линэд...
Ни тени смущения на лице Гайдиара. Он коротко кивнул и сказал:
- Моя беременная жена скоропостижно скончалась.
- Гайдиар... - сейчас в голосе Раада отчетливо звучал гнев.
- От естественных причин, мой повелитель, - склонил голову тот. - К моему прискорбию, ее плоть отторгла плод, а вместе с этим прервалась и ее жизнь. И я не знаю почему так вышло. Это случилось еще утром, сразу после того, как вы покинули замок.
- От естественных причин? От естественных... - протянул Раад, словно пробуя на вкус это слово.
- Да, мой повелитель. Жрец Шаум подтвердил это, он видел мою Линэд и засвидетельствовал смерть. Он также подтвердил, что я свободен, и дал мне свое дозволение.
- Отлично. - Раад улыбался, но страшно было от его улыбки. - Как ты все это провернул? Как смог добраться сюда так быстро?
Прямое обвинение в убийстве. Однако хозяин сторожевого замка не испугался и не подумал ничего отрицать.
- Достаточно было очень захотеть, - проговорил тот и перевел взгляд на Снежану.
Наверное, это должно было польстить, такое упорство со стороны мужчины, пожелавшего ее добиваться. Может быть, в этом чудовищном мире такие правила. Но Снежана пришла в ужас. А тот, заметив это, только улыбнулся.
- Я крайний из первого списка Проводников, повелитель. И теперь, - его острый взгляд вновь метнулся к Снежане, а ноздри раздулись, как будто он втягивал в себя ее запах. - Согласно правилам, моя очередь.
Черт! Черт! Черт!!!
Эти их проклятые правила!
Кажется, Раад почернел лицом, однако проговорил спокойно:
- Разумеется, ты в своем праве. Если госпожа согласна.
- Благодарю, - ответил тот и подъехал к Снежане.
- Госпожа, я Гайдиар.
Этот кошмарный мужчина застыл перед ней, прижав руку к груди. Будь он неладен, ответа ждал. И не скрыться, не отвертеться. Эти их проклятые всесильные правила. Ей придется самой защищать себя. Значит, прежде всего - подавить страх.
Она скользнула по нему тусклым взглядом и холодно проговорила:
- Очень приятно.
Тот хмыкнул, как-то слишком самонадеянно и радостно. А потом ловко соскочил на землю и замер прямо рядом с ней.
- Прошу, госпожа.
Жест, взгляд, голос низкий, хрипловатый.
Этот мужчина мог оказывать странное воздействие. Он подавлял, окутывал своей волей и страстностью. Трудно сопротивляться. И если не знать, что перед ней чудовище, можно легко повестись на эту страсть.
Она посмотрела на его протянутую руку, и выдала подобие улыбки.
- Благодарю, я поеду сама.
***
Что за минуты пришлось пережить Рааду... Он был на волосок оттого, чтобы сорваться. И тогда неизвестно, что бы тут началось.
Если даже допустить, что Гайдиар к смерти жены непричастен... Но Раад не верил в это. Он просто знал, что этот мерзавец убил свою беременную жену. Ради шанса. Ради того, чтобы включиться в гонку и выиграть приз. Победить. Это смертельный враг, который ни перед чем не остановится.
