Ее жизненная философия была довольно проста: веселитесь и двигайтесь дальше. Хорошие вещи никогда не длятся долго. Кроме того, кто знает, какое новое приключение может притаиться прямо за углом?
Рассуждая именно в таком духе, она и вышла замуж за Тони. Пока он горевал по отцу.
Тони тупо уставился на нее:
– Что? О, в общем, да. Мой отец умер около семи лет назад. Мой старший брат Барнаби был виконтом. Он…
Он отвел от нее взгляд. Его голос заметно смягчился, когда он заговорил о брате. Барнаби и его восьмилетний сын Гарри погибли в море в прошлом году.
Ей тоже было восемь лет, когда мать оставила ее на пороге дома бабушки и дедушки. В какой-то мере ее жизнь началась в тот день.
Но по тому, как Тони сжал челюсть и напряг плечи, она поняла, что ему не хочется обсуждать это.
– В прошлом году? Тогда почему ты возвращаешься только сейчас?
Означает ли это, что он не особенно-то и горевал, когда женился на ней?
Тони бросил на нее взгляд, благодарный за то, что она не стала копаться в личных подробностях.
– Я вернулся на похороны, но мне потребовался год, чтобы разобраться с делами, прежде чем снова надеть мантию виконта на всю оставшуюся жизнь.
Он не выглядел счастливым. Значит, был младшим сыном. Бабушке было что рассказать и о нем. Она предположила, что он не планировал становиться виконтом, а сейчас просто исполняет долг. Она понимала, насколько это может быть тяжело. Если бы не тот факт, что он богат, имеет больше возможностей и лучшее качество жизни, чем почти у всех на планете, так бы оно и было. Из-за этого сложнее сочувствовать ему.
– Не волнуйся, – успокоил он, неверно истолковав выражение ее лица, – мое поместье в надежных руках. Я собирался остаться после похорон и принять управление, но там пока находится моя невестка. Она управляла всем этим с Барнаби, говорила, что ей нужно отвлечься на работу. Кроме того, мне нужно было заниматься моим бизнесом. И мы заключили сделку. У меня есть год, чтобы разобраться в моей жизни, а у нее есть еще год в Уишклиффе.
В его глазах сквозила неуверенность. Беспокоился ли он о невестке или об имуществе? Это не ее проблема.
– Хорошо, теперь я понимаю, почему нам нужно быстро это исправить. Тебе нужна подходящая жена, которая родит наследников.
– Опять же, Британия не застряла в периоде Регентства. Мы вступили в двадцать первый век вместе со всеми.
Отэм бросила на него недоверчивый взгляд.
– Дело в том, что ты не должен был на мне жениться. И я не хочу быть замужем.
Это значительно все упрощает.
– Ты действительно не знала, кто я? – Ему нужно было услышать это еще раз.
– Поверь мне, если бы и знала, я бы никогда не пошла на это. Не важно, насколько была пьяна.
Для большинства людей в наши дни брак – нечто очень простое. Особенно если он заключен в Вегасе. Но Тони из другого мира, более полярного, чем она могла предположить прошлой ночью.
Тони вздохнул с облегчением, его плечи немного опустились.
– Хорошо. Ну, конечно, я прослежу, чтобы ты устроилась в финансовом плане.
– Имеешь в виду, что заплатишь мне, чтобы не попасть в газеты?
В ней снова поднимался гнев. Он предлагает ей деньги, чтобы не устраивать сцен. Не нарушать его идеально упорядоченную жизнь.
Настала очередь Тони получить титул, и он не позволит помешать этому, не так ли? Как бы он ни притворялся, что не хочет возвращаться в поместье и к огромной куче наличных.
– Ты потеряла работу из-за меня, – объяснял он ровным, спокойным голосом, – я должен как-то компенсировать тебе это.
