– Мне жаль, милая, правда, – тихо произнес тот, кого я любила, но и порою боялась. – Но сейчас ты уже не решаешь. Если хотела свободы, не стоило хвататься за тот нож, не стоило смешивать нашу кровь.
Я вздрогнула, припомнив старый клинок – родовой артефакт семьи Вейсс. Ритуалы на крови, да завязанные на родовую магию… шах и мат, даже возразить нечего. Или?..
– А тебе не стоило загонять меня в угол, – прошипела, вскипая. – За какой бездной понадобилась такая срочность? Почему я не могу спокойно закончить хотя бы этот учебный год? И что еще за новости насчет академического отпуска?!
– Ты с-с-согласилась, Клео! Ты соглас-с-силась, с-сама, – с легкостью переплюнув меня по части змейского диалекта, вкрадчиво произнес Лертран.
Нет, не верно. Сейчас рядом со мной стоял лорд заместитель директора Академии проклятий, магистр Искусства Боли, член ордена Бессмертных, кто угодно еще, но только не Лертран – мой ласковый, ироничный, с ума сводящий и бесконечно близкий мужчина. От этого – веяло чем-то давящим, гипнотически опасным. Каждое слово, каждый скупой жест магистра отпечатывались на сердце острыми, ранящими льдинками.
– Мы поговорим позже, когда ты успокоиш-ш-шься. Когда я ус-с-спокоюс-с-сь. Свадьба будет, Клео. Смирис-с-сь… – Он сжал кулаки и выдохнул: – Через три дня! Видит Бездна, я хотел бы дать тебе время, но наши желания не всегда совпадают с реальным положением дел.
– Ты не ответил ни на один вопрос! – крикнула я в спину покидающего комнату магистра Вейсса.
Он замер, медленно обернулся, словно до конца не решил, стоит ли вообще продолжать разговор.
– Есть вопросы, ответы на которые могу стоить чьей-нибудь жизни.
– О, так теперь в ход пошли угрозы?
В бессильной злости я поискала глазами, чего бы такого еще разбить. Может, даже об голову непрошибаемого магистра.
– Родная, пожалуйста, услышь меня.
Куда там, сейчас я была способна слышать исключительно собственный истерично вопящий от обиды внутренний голос: «Да как он смеет?», «Да что эти лорды о себе возомнили?», «Со мной так нельзя!», «Я им всем покажу!», «Я взрослая, самодостаточная личность!» и много еще всякого разного, ничуть не конструктивного содержания.
Печальный аккорд итога встречи с любимым составили звук хлопнувшей об косяк двери, сухой шелест осыпавшейся штукатурки и почти в унисон с ними – жалобный звон от удара неубиваемой вазы. И почему именно с теми, кто нам особенно дорог, бывает так сложно оставаться спокойным и рассудительным?
Еще посмотрим, кто кого!
Нельзя злить невесту перед свадьбой, особенно если она проклятийница. Тем более если в ее венах осталось по капле крови демонов и дроу.
– Аквитус накахадаши таллиса, – тихо-тихо шепнула я, вплетая энергию в нисходящие потоки. Зубасто улыбнулась своему призрачному отражению в оконной раме.
Да, кстати, вазы гномьей работы у семьи Кирана больше нет. С чего бы изделию почтенных мастеров стеклодувов, пережившему только у нас три переезда и десяток семейных скандалов, дать трещину без каких-либо видимых причин? Понятия не имею. Наверное, слишком уж старинным вещам свойственно разрушаться.
* * *
Как показала дальнейшая суровая реальность, в мечтах о мести я могла быть сколь угодно хороша и изощренна, однако вне пределов сего уютного иллюзорного пространства собственное всемогущество сужалось до жалкого выбора, каким будет свадебный торт, третья смена блюд, правильного кроя платья и прочих глупостей. Иными словами – на следующее же утро удивительно резко переобувшаяся относительно и целесообразности свадьбы и личности жениха бабуля первая же взяла меня в оборот и потащила по нескончаемым лавкам и салонам столицы.
