Магия, запертая почти пять суток, охотно отзывалась, хоть тело и покалывало от её прямого призыва. Мне необходим был щит. Такой, который не пропустит ни физические, ни магические атаки. Щит, который не вытянет весь резерв из меня, а наоборот, позволит немного передохнуть и придумать стратегию для отступления и поиска помощи.
А пока достаточно было любого щита, чтобы хотя бы на время притормозить противников и отразить нападения.
Они давно пришли в себя. Маг недобро сузил глаза. Я смогла уловить момент, когда с его пальцев слетела искра, на глазах расширяясь и становясь похожей на некий овал, заполненный до краёв сырой магией.
Дело плохо… От «тёмного лассо» – заклинания, буквально опутывающего жертву с ног до головы и высасывающего из него энергию – отбиться сложно. Того простенького щита, что я успела поставить, недостаточно.
Что делать?!
Удивительно, но вновь среагировал кулон, доставшийся мне от матери. Мой щит, которого ещё не успело коснуться заклинание Крато, окутал, словно коконом, синий свет, льющийся из кулона. Но артефакту этого показалось мало, и в небо устремился сначала один тусклый голубоватый луч, за ним второй, третий… десятый.
А вот то, что произошло после, я даже себе объяснить не могла. Я, студентка защитного факультета – не смогла объяснить действие артефакта, который создала мама, являющаяся целителем!
Откуда взялась такая чудовищная мощь? Какое энергетическое плетение использовалось за основу, что все лучи вдруг разом стали ярче, наполнились густой синевой и изогнулись дугой, устремляясь к земле, а после заключили меня в защитную клетку из синего света?
Мало того, эти лучи ещё и атаковали нападающих! Отражали брошенные магом проклятья, не позволяли наёмникам пробиться ко мне. Те ничего не могли мне сделать. Но это была не моя заслуга! Совершенно не моя!
Я не знала, как долго продлится подобный эффект. Попыталась просчитать, но в голове внезапно словно взрыв случился. Мигрень вернулась с такой силой, что я не удержалась на коленях и рухнула на землю, при этом не сумев даже сгруппироваться или хотя бы повернуть голову, чтобы не разбить нос.
Нос я разбила… Однако боли не почувствовала. На фоне той, что я уже испытывала, это была такая мелочь… Даже дрожь всего тела была мелочью. И огонь, который уже не просто мне мерещился, а действительно вырывался из меня плотными сгустками, был ерундой по сравнению с головной болью. Казалось, у меня медленно и неотвратимо вскипают мозги.
– Эй, пигалица! А ну не сметь отключаться! – чей-то возмущенный крик на мгновение прервал мою агонию. – Пигалица, я к тебе обращаюсь! А ну, вставай!
Даже если бы и могла, всё равно бы не ответила. Ну что это за обращение?!
– Эй, девица, если ты сейчас отключишься, сгоришь в собственном пламени! Я не могу к тебе пробраться, пока активирована родовая защита!
Жар нарастал, а голос незнакомца казался отдалённым эхом. Я слышала, но не понимала, о чём он толкует.
– Ну и подыхай тогда. Мне же лучше…
«Подыхай? Да не дождётесь!»
Я с трудом разлепила веки. Видела смутно, но вот сообразить, что сижу в кольце плотного огня, сумела.
Когда это я успела разжечь костёр?
– Стой! – хрипло крикнула я.
Крикнуть крикнула, да получился лишь шёпот, который заглушало даже тихое потрескивание пламени. Но меня услышали.
Сначала кто-то протянул явно разочарованно:
– Жива всё-таки… – потом как рявкнул: – А раз жива, хватит выкачивать из рода энергию!
