Как узнал Бек, раньше строить двухэтажные частные дома в городе запрещалось. Советская власть считала, что граждане не могут и не должны зарабатывать на роскошные дворцы (к которым, собственно, и относили все двухэтажные дома).
Но голь на выдумки хитра. Раз строить ввысь запрещалось, люди начали углубляться в землю. Раньше у всех на улице Бека были полуподвальные этажи с окошками на уровне дороги.
Семья его сестры еле сводила концы с концами и с разрешения брата сдавала нижний этаж молодоженам, переехавшим с гор в столицу за новой жизнью. Бек привык к их присутствию. Муж-квартирант работал на стройке, жена присматривала за двумя детьми, появившимися за эти три года.
Еще он заметил, что у квартирантов ни дня не проходило без гостей. Чаще всего это были сельские родственники. И сейчас во дворе в тени старого абрикосового дерева натужно кашлял исхудавший, словно сушеная вобла, усатый мужчина. Около него суетилась женщина в широком, свободно спадавшем до земли даргинском платье. Бек поздоровался, но мужчина зашелся в кашле и, прикрывая рот полотенцем, только махнул рукой.
Бек еще не объявил им, когда нужно будет съехать, но предупредил, что собирается снести дом.
Он прошел в свою комнату, прикидывая, что взять с собой на дачу. Вчера навел порядок – возился полдня. Видя то, что он называл порядком, его сестра Аминат обычно взмахивала руками и, качая головой, причитала: «Вай, какой бардак! Какой бардак!» Она приходила прибираться: мыла, терла, стирала, наводила чистоту и блеск.
Отчасти эти охи и вздохи Бек относил к желанию сестры побыстрее женить его. После уборки она всегда добавляла, что без заботливой женской руки не будет тут чистоты и уюта. Брат всегда отшучивался, мол, он в поиске, и та, на которой он женится, еще не родилась.
Марина… осталась в Москве. Да и родилась, и жила в Москве. Это он поехал покорять столицу. «Не сошлись характерами», – грустно отшучивался Бек, когда его спрашивали о причине расставания. Жили они вместе, не расписываясь. Бек хотел полноценную семью с детьми. Марина была против. «Успеем», – смущенно говорила она. Бек уже знал, что, как заядлый театрал, не пропускавший ни одну постановку и творческую тусовку, его любимая не любит ни убираться, ни стирать, ни готовить.
«Кто это придумал, что женщина должна убираться, должна рожать, и вообще все должна?» – горячо возражала она в ответ на его слова о женской роли в семье. Беку казалось, что она шутит. Он был уверен: как только появится первый их первый малыш, она волшебным образом изменится.
Но когда они побывали у ее двоюродной сестры, Бек заметил, с какой брезгливостью Марина смотрела на то, как та меняет племяшу грязные подгузники и возится с другими детьми.
– А когда ты успеваешь за собой ухаживать? Просто ужас какой-то! – вырвалось тогда у нее.
На что сестра склонила голову, грустно улыбнулась и добавила:
– Пока вот так. А как же? Детей надо поднять. Я сейчас без них свою жизнь не представляю.
Бек все настаивал, что семья должна быть полноценной, он хотел детей и в конце концов предупредил, что если у нее другие планы, то их пути разойдутся.
Однажды ночью Бек проснулся как от толчка. Марина сидела на кровати и тихо всхлипывала.
Бек обнял ее. Ночная рубашка на ее груди была насквозь мокрая от слез.
Тут она зарыдала в голос:
– Не хочу я детей! Разве нельзя жить без них?
Бек был обескуражен. Пришлось еще долго успокаивать Марину, но сам уснуть он так и не смог. Долго и напряженно осмысливал случившееся. Ясно было, что Марина ломала его план дальнейшей совместной жизни. Бек представлял будущую семью с тремя, ну хотя бы с двумя, детьми. Как партнер впечатлительная, цветущая, начитанная, красивая, Марина в этом жизненно важном проекте его вполне устраивала.
