– Что еще?
Зухра быстро сделала шаг вперед и приставила острие ножа к лицу разлучницы. Та испуганно отпрянула назад и уперлась в стену.
Зухра подалась за ней, приставив кончик ножа к обнаженному горлу, и ловко схватила женщину за волосы, выбившиеся из-под платка. Зара остолбенела. Ее глаза округлились. Она хотела крикнуть, но вместе крика из горла вырвался глухой хрип.
Зухра усмехнулась, подождав, пока хозяйка как следует прочувствует ситуацию, и прошипела:
– Сука! Значит, по-хорошему не хочешь? Ты знаешь, кто я такая? Я отсидела за убийство своего мужа, которого зарезала таким же кухонным ножом. И сяду еще раз, если потребуется. – При этих словах лицо Зухры исказилось, последние слова вылетели страшным шепотом.
Глаза Зары неотрывно следили за ее рукой, что держала нож. По ее вискам катились капли пота.
– Объясню тебе последний раз: у его есть жена. Услышу, что ты приняла его, зарежу. Понятно? – повторила Зухра.
– По… понятно. Нож убери, – наконец прорезался у Зары голос. Всхлипнув, женщина добавила: – Он… обещал на мне жениться.
Нож в руке Зухры опять оказался у горла Зары.
– Кто обещал?
– Рамазан! – Зара заплакала, подвывая.
– У него жена, – не поверила ей Зухра.
– Он хотел взять меня второй женой.
– Он что, с ума сошел? – Зухра прикусила губу. – А ты не врешь?
Зара сейчас была определенно не в том состоянии, чтобы лгать.
– Зачем мне врать?.. – снова всхлипнула она. – Обещал дом снять…
– Хлеб сними! – Зухра убрала нож, увидев подгорающий лаваш, и отошла в сторону. – А что еще он обещал?
– Помочь обещал. Мне больше ничего и не нужно… – Зара последний раз жалобно всхлипнула, затем вытащила из печи подгоревший лаваш и отставила его в сторону.
– Не будет ничего: ни дома, ни помощи. Ни второй жены. Пусть только попробует! – Зухра резко воткнула нож острием в деревянную подпорку. – Запомни это, я с тебя с спрошу. Примешь еще раз – зарежу! Поняла?
– Хорошо, хорошо, – поспешно согласилась Зара.
Не дожидаясь, пока Зара придет в себя и позовет на помощь, Зухра напоследок сверкнула грозным взглядом и вышла.
– Пусть только попробует, – повторяла она, шагая к автотрассе.
В тот же день
Иса нервно ходил вперед-назад около небольшого дерева, под чьей скудной тенью обычно коротал время. Солнце поднялось высоко и теперь беспощадно палило, выжигая степь. Коровы не замечали его нервозности, обмахиваясь хвостами от надоедливой мошкары; они скучились на пригорке и размеренно жевали. Чуть заметный ветерок обдувал их, неся с собой драгоценную прохладу. Животные будут тут, пока солнце не переместится к западу, пока не спадет жара.
Иса со вчерашнего дня пребывал в возбуждении, которое тщательно пытался скрыть от всех. Он еще раз уточнил важные для него обстоятельства: недобро взглянул вправо – стадо проклятого Омара было на обычном месте. Если ничего не случится, Омар будет там до обеда. Зухра и Патимат с племянником поехали в город.
«Значит, я успею».
На ферме остался один Рамазан, он ремонтировал загон. Пока все складывалось, как Иса и хотел.
Он еще раз взглянул в сторону другого стада. Откуда только этот Омар взялся? Без него у Исы все получилось бы.
Как только услышал, что у Зухры погиб второй муж, Иса в буквальном смысле потерял сон. Его чувства к ней вспыхнули с новой силой. Это был шанс, которого он ждал очень долго.
Когда узнал, что Зухра устроилась на ферму Шихсаида, Иса сразу перевелся туда же. Ему говорили, что эта девушка уже не та, кого он знал, что она изменилась. Но, наблюдая за ней каждый день, он пришел к выводу, что ему соврали – Зухра стала только лучше.
