– Ничего с Редом Бартлеттом не может быть красивого и чувственного, – горячо перебила его Кейли и пожалела об этом, по любопытному взгляду Рика поняв, что выдала себя. Она должна была помнить, каким бы очаровательным и легким в общении ни был Рик Ричардс, все-таки этот человек из породы журналистов. А они, как известно, забывали об этике, почуяв, что напали на след сенсации, – чем скандальнее, тем лучше. В красивом и чувственном фильме не может быть места наготе, – добавила Кейли, чувствуя себя неловко.
– Откуда вы знаете, если не смотрели фильм?
Кейли в очередной раз вспыхнула от его справедливого упрека. Утка на ее тарелке была съедена едва ли наполовину, когда Бренда уносила посуду в кухню. Рик же, похоже, не страдал от потери аппетита и съел все с удовольствием.
– Мне помнится, вы сказали, что мы не будем весь вечер говорить о Реде Бартлетте, – саркастично напомнила Кейли.
– А я и не собираюсь. – Рик не отвел от нее взгляда, в котором таилось что-то непонятное. – Но мне хотелось бы узнать, как вы отреагируете на его… гипотетическое возвращение сюда.
Ошарашенная, Кейли вытаращилась на Рика, уверенная, что ослышалась.
– Я… вы сказали, что он собирается приехать в Селчерч? – Кейли с трудом выговаривала слова, ей мешал внезапно образовавшийся в горле комок.
– Да, слухи такие ходят. – Рик кивнул. – У меня в редакции журнала есть друг. Джини… Вы встречались с ней, наверное?
Кейли кивнула, вспомнив высокую блондинку, которая приезжала брать у нее интервью.
– Именно Джини автор той статьи в журнале, – негромко продолжил Рик. – Очевидно, Ред мимоходом упомянул, что планирует небольшой перерыв в работе. Знаете, последние пять лет он работал в режиме нон-стоп.
– Это не помешало ему крутить романы, – съехидничала Кейли.
Рик пожал плечами:
– Мужчине иногда бывает необходимо расслабиться.
– Так же, как и женщине, – парировала Кейли.
– Ну тогда никто не внакладе. – Рик снова пожал плечами.
Кейли взглянула на него недоверчиво.
– Вы действительно так думаете? – медленно произнесла она.
– Кейли…
– Нет, вы все-таки ответьте.
Рик вздохнул, взгляд посуровел.
– Если мужчина и женщина испытывают влечение друг к другу, это лишь их дело и ни чье-либо еще, не так ли?
Ни Рик, ни Кейли даже не притронулись к принесенному десерту.
– Кейли…
Она убрала руку со стола и положила на колени, чтобы Рик не смог схватить ее в неконтролируемом порыве.
– Так вы говорите, Ред Бартлетт возвращается сюда, – быстро перевела разговор на интересующую ее тему Кейли.
Рик пожал плечами и бросил на Кейли сердитый взгляд.
– Он сказал Джини, что подумывает об этом.
– Когда?
– Пока это только озвученное намерение. – Ред снова вздохнул.
– Ну тогда, вероятнее всего, он предпочтет отправиться на Багамские острова.
Рик покачал головой.
– Ред Бартлетт не любит жару, – отреагировал он на колкость Кейли. Он усмехнулся при очередном порыве ветра, от которого задрожали стекла. – Такая погода подойдет ему куда лучше.
– Он не найдет здесь красавиц в бикини.
Рик улыбнулся.
– Найдет, да еще какую красивую!
Кейли покраснела, удостоверившись, что Рик действительно откровенно флиртует с ней. Впрочем, мыслями она была очень далеко от мужчины, сидевшего за столом напротив нее. Визит Реда Бартлетта в их городок обернулся бы катастрофой! Возможно, конечно, идея съездить в Селчерч возникла у него спонтанно, как очередная прихоть, и Ред тут же отверг ее. Он не был в родном городе двенадцать лет, так почему же вдруг ему приспичило приехать именно сейчас?
