– Она должна уметь готовить, – добавил вдогонку и тут же замолчал от моего нехорошего взгляда.
– То есть. Вас интересует типаж красивых хозяйственных барышень?
– Да, – кивнул, – наверное.
Я зловеще улыбнулась.
– Знаете, господин Грейден, я подумаю, есть ли в моей базе подходящие девушки. А пока рекомендую вам заняться другими, более важными делами, тем, что у вас получается лучше, чем разговоры с женщинами.
Коснулась его плеча, выпроваживая из лавки, как вдруг перед глазами потемнело.
– Сима! – вылез из под прилавка белый кот. Ощетинился, напыжился. Он бы тотчас разорвал проходимца в клочья, если бы не моя ладонь, махнувшая "я в порядке".
Вцепившись другой рукой в мужское плечо, я во второй раз в жизни увидела ведьминское видение.
Первый раз это случилось во время гадания на жениха. Мне тогда было десять. Мы с девочками собрались на чердаке старой ведьмы Тамары. Сели в кружок и впервые провели гадание на суженого по всем взрослым правилам.
Совсем юные девочки увидели в туманном будущем тех, кто им предназначен. Услышали с того света советы умерших ведьм. Кто-то увидел своего суженого только со спины, кто-то успел разглядеть лицо. Мне же, единственной из всех, пришлось услышать страшную правду.
Права была бабка Тамара, когда строго настрого запрещала нам маленьким взрослые ритуалы. Тем более, когда дело касается будущего. Ведь то не изменить, а жить с этим знанием придется долго. И справиться с тем, что тебе предназначено, готовы не все.
"Твой суженый явится в сером, – пели хором умершие ведьмы, пока я разглядывала блеклый мужской силуэт. – Он принесет с собой перемены, разрушения, горе".
Горе… Мой суженый опасен для меня. Больно, обидно, несправедливо.
Тогда, в десять лет, мне пришлось принять свою судьбу. С поправкой на крохотную возможность избежать предназначения.
Я решила сделать всё, чтобы никогда не встретить суженого и не выйти замуж. Когда выросла, уехала в самую глубинку империи, занялась собой и своим чайным увлечением. Мужчин я не подпускала от слова совсем, кроме одного, в юности, когда гормоны бушевали, а тело млело от мужских ласк. Он распалил мое девичье сердце и уговорил на близость. Впрочем, мне хватило одного раза, чтобы понять, как коварна влюбленность и как сильно я должна стараться, чтобы ее в будущем избежать.
Грёзы и мечты о пышной свадьбе и счастливой семейной жизни я переносила в рабочее русло. Радовалась за клиентов, как за себя. Любовь все время витала в моей лавке, но пока ей было, на кого прилипнуть, она обходила меня стороной.
И теперь он.
Стоит передо мной весь в сером. Вестник перемен и посланник горя.
Суженый.
– Вы в порядке?
Он посмотрел на меня своими серыми, как сухой камень, глазами. Я обречённо замерла.
Проклятье! Почему он приехал именно в мой город? Явился в мою лавку? Хочет, чтобы я…
Стойте.
Он хочет, чтобы я женила его на другой! Ох уж эти лазейки судьбы!
Найду ему невесту, с которой он проживет всю оставшуюся жизнь. Где-нибудь подальше от меня. И никакого суженого, никакого горя, никакой несчастной судьбы для меня.
Я без страха оперлась на предложенную руку помощи. Горячую, мягкую, сильную. Женщинам такие нравятся. А мне… Мне лучше держаться подальше.
– Господин Грейден, – спрятала руки за спину и выпрямилась, – я найду вам жену.
Смятенный моими переменами, он приподнял бровь.
– Я найду вам самую лучшую, красивую, хозяйственную! Которую вы полюбите всем сердцем.
