– В следующий раз принесешь остальное.
«Студентик» пропадал, а там или вообще не появлялся, или «забывал» о долге. А Игорю неудобно было напоминать. Ирина возмущалась, предупреждала шефа:
– Ты так быстро разоришься.
– Выкручусь, – отвечал Игорь.
Однако Ирина знала: Игорь не выкрутится. Маленькое кафе, оставленное ему покойной матерью, скоро пойдет ко дну. И не только из за его щедрости и доброты. Господин Верников, неофициальный хозяин их города, решил прихватить еще и ресторанный бизнес. Он повсюду открывает свои бары, кафе, рестораны, ночные клубы. Конкуренты Верникову не нужны, и глава администрации Алексеевска его большой друг… Сколько уже маленьких кафе «канули в вечность»!
«Надо искать новую работу», – грустно подумала Ирина, наблюдая, как ее шеф принимает у Насти заказ.
– …Итак, вам?..
– Чашку кофе и бутерброд с сыром.
– У нас есть замечательные булочки.
– Нет, спасибо.
– За счет заведения, – пробормотал Игорь и окончательно стушевался, поскольку посчитал, что сказал глупость.
– Я вам очень благодарна. С удовольствием попробую булочки, только… я сама заплачу.
Настя взглянула на Игоря своими большими глазами и тут же отвела их. Девушка поймала себя на мысли, что Игорь ей симпатичен. Но после той истории с Геннадием она стала относиться к молодым людям несколько настороженно.
Игорь опять же не смог найти нужных слов, лишь закивал и ушел. Ирина отпустила очередную шутку по поводу «слишком робких мужчин», однако он не отреагировал. Удивительная девушка с бледным лицом и большими глазами напомнила ему серну. Он любовался Настей и был не в силах оторвать от нее взгляд…
– Эй, друг, не заснул?
– Что?
– Спустись на грешную землю, – засмеялась Ирина. – Видишь у нас клиентка. Вот кофе, булочка и бутерброд с сыром. Или я все-таки сама ее обслужу?
– Нет, нет, я!
В этот самый момент в кафе вошли несколько мужчин и женщин, что-то взволнованно обсуждающих. Игорю пришлось переключиться на них. Настя так же невольно слушала обрывки разговора:
– Убили! Да как зверски!..
– Именно зверски! Он просто терзал ее труп…
– Может, это ограбление?..
– При ограблении так жестоко не убивают…
– А вдруг это опять тот маньяк?..
– Наверняка! Скоро ходить по улицам будет невозможно…
– Но как жалко женщину. Она ведь работала в роддоме…
«В роддоме?» – сразу насторожилась Настя. Она знала многих работающих там врачей и медсестер. Она подошла к посетителям кафе:
– Извините…
– Вам что, девушка? – спросил плотный мужчина с родимым пятном на щеке.
– Я случайно услышала… Вы сказали, убили женщину из роддома…
– Да. В лесу, недалеко от дома, где она жила. Так, по крайней мере, говорят люди.
– Туда не пробиться, место оцеплено милицией, – взволнованно сказала его соседка. – Мы узнали о происшествии со слов других. От них же мы выяснили имя жертвы и место ее работы.
– И кто это?.. Нет, нет, не подумайте о простом любопытстве. Я сама работаю в больнице, лично знаю многих врачей и медсестер в городе.
– Ее фамилия Самсонова.
– Самсонова?!.. Анфиса Константиновна?!..
Настя действительно знала Анфису Константиновну.
Правда, не слишком хорошо. Оставался еще один не менее страшный вопрос:
– Вы сказали, что действовал маньяк?
– Да, да, – воскликнула женщина. – Очевидцы рассказывают, ей прогрызли горло, а потом рвали на части органы. Помните, некоторое время назад так же жестоко убили другую женщину, продавщицу из магазина?
Тот случай потряс весь Алексеевск. Маньяка не нашли, но после этого случая подобных убийств в городе не было. И вот опять…
