Внезапно пёстрая собака остановилась и направилась обратно к помойке. За ней поспешили остальные собаки. Марси облегчённо вздохнула и решила идти дальше.
Как только Марси проводила взглядом стаю бродячих собак, она обернулась и вздрогнула. Перед ней стоял заросший шерстью пёс, тот, которого она видела час назад.
– Зря ты вообще туда пошла, – пёс неодобрительно покачал головой.
– Но ты ведь тоже шёл в том направлении! – Марси встрепенулась.
– Я никогда не подхожу к мусорке. Даже когда там никого нет. Они могут в любой момент появиться.
– Но тогда куда ты шёл?
– Я шёл к дому, к женщине, которая всегда подкармливает меня.
– Понятно…
Марси снова собралась идти.
– Как тебя зовут-то? – спросил пёс.
– Марси.
– Я Прайс.
– Очень приятно…
Марси улыбнулась Прайсу на прощание. Тот посмотрел на неё. Марси не знала, что он думает. Очень сложно определить настроение пса, когда не видищь его глаза.
Марси осталось найти место для того, чтобы переночевать и быть уверенной в том, что тебя не съедят бродячие собаки. Она шла как можно дальше.
Марси уткнулась носом в забор, окружающий какое-то здание. Собака осмотрелась. Деревья росли очень хаотично, не так, как в парке. До сих пор шёл снег, который собака уже практически могла игнорировать.
Но внезапно в глаза собаке бросилось место, на котором снег сразу же таял – колодец. Собака сразу поняла, что нужно делать.
Она легла на колодец. Приятное тепло грело её тело, заставляя мурашки бегать по коже собаки. Глаза Марси сами по себе стали закрываться. Собака уснула.
Когда собака проснулась, снег уже прекратил идти. Солнце выходило из-за горизонта. Марси не думала, что проспит так долго. Собака чувствовала себя выспавшейся, хотя в тепле дома она и представить себе не могла, что ей будет комфортно спать на грязном колодце.
Марси встала. За деревом на снегу спал Прайс. Собака могла бы мечтать о том, что когда-нибудь она тоже научится спать в любых условиях, но она верила в то, что её найдут и ей не придётся долго быть в шкуре бродячей собаки.
Марси почувствовала голод. Она знала, что идти к помойке было бы не самой благоразумной идеей…
Но другого выхода не было.
Марси пошла к мусорке. Она внимательно осмотрелась, пытаясь обнаружить бродячих собак в кустах или ещё каких-нибудь скрытых уголках.
Собака учуяла запах. Это была кость. Её бы собаке точно хватило надолго.
Собака решила быстро подбежать, схватить кость зубами и унестись с помойки. Марси только подняла лапу, как услышала шаги. Кто-то подходил к собаке сзади. Она обернулась.
Это был проснувшийся Прайс. Пёс неодобрительно смотрел на собаку.
– Ты ведь не собираешься идти туда? – спросил Прайс.
– Я?… – Марси уже собиралась соврать, но передумала. – Да. А где мне ещё можно добыть еду?
– Эх… Могла бы спросить у меня. Жди здесь, и не смей ходить к помойке!
Прайс ушел, бросив Марси злой взгляд на прощание. Желание идти к мусорке у собаки сразу отпало.
Она села и стала ждать.
Марси издалека наблюдала за бродячими собаками, которые возвратились буквально через несколько секунд после того, как Прайс ушёл. Пса всё ещё не было. В голове собаки мелькали мысли о том, что её все бросили, но она тут же их выгоняла.
Вдалеке показался силуэт. Чем ближе он приближался, тем больше было уверенности в том, что это Прайс.
Он быстро подбежал к собаке и кинул кусок мяса рядом с ней. Этот кусок был размером с голову Марси. Такой кусок ей не дали бы даже дома. Собака не знала, что ей нужно делать. Прайс стоял и смотрел на неё.
