– Что случилось? – забеспокоился он.
– Да ничего особенного! Просто я одного реактива не мог достать. Ты сказал, что его можно купить в аптеке, а там не было.
– И ты тогда…
– И я его достал у лаборанта химлаборатории. Он заверил меня, что это одно и то же.
Александр вытащил из генератора мембрану и вставил её в микроскоп.
– Ну, так и есть, спектры не дотягивают!
– Значит, всё с начала? – виновато спросил Владимир.
– Всё сначала, – ответил Александр.
За воротами гаража что-то грохнуло, и стена дождя закрыла всё небо.
– Ничего себе, дождичек! – Выглянул за ворота Владимир. – С грозой, как полагается.
– Жалко, столько времени угробили на этот прибор, – посетовал Александр.
– А может, попробуем?
– Чисто теоретически, эти спектры можно расширить увеличением напряжения, – начал рассуждать Александр.
– Так давай попробуем, а вдруг получится?!
– Хорошо, – согласился Александр.
Изобретатель быстро собрал установку, подсоединил провода и взялся за ручку реостата.
– Включай! – скомандовал он Владимиру.
Володя подал напряжение, но ничего не произошло.
– Смотри, я сейчас буду увеличивать напряжение. – Александр медленно стал двигать ручку реостата.
Вокруг прибора заплясали небольшие огоньки, похожие на язычки пламени. Они слились в одну сферу и скрыли в себе прибор.
– Что это? – испугался Владимир.
– Вектор телепортации, – гордо ответил Александр.
– Тот самый?
– Тот, только очень маленький.
– А где генератор? – спросил Владимир.
– Он там.
– Где?
– Я не знаю. Для нас вектор очень маленький.
– Надо ещё увеличить напряжение, – посоветовал Владимир.
В этот момент от реостата пошёл небольшой дымок.
– На сегодня хватит, – сказал Александр и вернул ручку реостата в нулевое положение.
– Да, да, – согласился Владимир, – а то ещё устроим пожар, как тогда.
Владимир посмотрел на прибор, а потом на Александра.
– Кстати, а ты его заземлял? Напряжение приличное.
– Разве в гараже есть заземление?
– У моего деда всё было. Он даже сделал громоотвод, на всякий случай. Так что, если подсоединиться к громоотводу, то получится контур заземления.
– Ну, подсоедини корпус к контуру – хуже не будет, – согласился Александр.
Конечно, следовало проверить контур, но шёл дождь, и Владимир понадеялся, что ничего с громоотводом за несколько лет случиться не могло.
Не могло, но случилось. Сосед год назад устанавливал в гараже новые ворота. Грузовик, который привёз их, случайно зацепился за проволоку, вкопанную в землю, и вырвал её. Теперь, подсоединившись к такому «контуру», при попадании молнии в громоотвод, разряд должен был спалить не только прибор, но и всё, что находилось рядом с ним.
Дождь затихал.
– Беги домой, пока всё затихло, а то опять пойдёт, – посоветовал Александр.
Владимир накинул плащ и выбежал из гаража. Пробежав метров двести, он остановился и посмотрел на гараж.
Две огромные свинцовые тучи сомкнулись над крышей гаража. Сверкнула молния. Она, извиваясь как змея, пробежала по небу и вонзилась в громоотвод. Через мгновение раздался оглушительный взрыв. Владимир, ещё не понимая, чем он может помочь приятелю, снова побежал к гаражу.
***
Мгла, пронизывающая всё вокруг, действовала угнетающе и раздражающе. Тишина, в которой не было ни одной прорехи, казалось, действовала заодно со мглой.
Александр попробовал пошевелить рукой, но руки не было, он хотел повторить свой опыт с ногами, но тех не было тоже.
«Господи, неужели я останусь таким уродом на всю жизнь», – подумал Александр, и от ужаса хотел зажмурить глаза.
