Вокруг наёмника всколыхнулись странные чёрные щупальца, исходившие… от Леры.
– Что это?!
Дьявол хмыкнул:
– Это проклятье.
– На Лере? Её кто-то проклял? Когда? – Стас пытался оторвать взгляд от разворачивающейся сцены, но движения щупалец гипнотизировали его.
– Её первый мужчина. Она отказала ему, когда он сделал ей предложение. И он её проклял.
– Как это проявляется?
– Каждый мужчина, что оказывается с ней рядом, в скором времени погибает. Ты разве не заметил тенденцию? Виталий, Радос, Кузнецов, ты…
– А дети?
– И дети. Не будет в её жизни семейного счастья. Она неосознанно сжирает жизненную энергию своего спутника. Так что не переживай. Владелец хищной птицы скоро пополнит моё царство.
Стас нахмурился:
– Это исправимо?
– Да. Но тебе это не под силу. Да и мне тоже.
– А кому? ЕМУ?
– Ха. Ему нет дела, – Дьявол снова закурил. – Если честно, я точно не знаю. Но иногда проклятья рассеиваются. Видимо, должно произойти нечто особенное.
– Что будет, если они меня увидят? – Стас повернулся в сторону пешеходного перехода.
– Даже не думай! – в последний момент Дьявол заметил искры сумасшествия в глазах Багрянцева. – Остановись! Немедленно!
Стас почувствовал жуткую боль в висках, замедлил шаг, но не повиновался.
– Я запрещаю тебе!
– В договоре не было такого пункта, – с трудом моргнув, Стас вышел на зебру.
– Упёртый идиот! – глаза Дьявола сверкнули зелёным пламенем. – Они не узнают и не поймут тебя.
– Что?
– То! – в руках хранителя ада возникло зеркало. – Ты для них – это!
Сквозь пелену боли Стас посмотрел на себя. В отражении маячила юная невысокая азиатка с густой чёрной чёлкой.
– Заговоришь с ними, и они услышат японский язык. Попытаешься что-то написать – увидишь иероглифы. Переводчик на телефоне выдаст белиберду.
Стас исподлобья посмотрел на Дьявола и, побеждённо вздохнув, остановился. Лера и наёмник, окрученный её щупальцами, прошли в нескольких метрах от него.
– Думаешь, я не понимал, зачем ты подписал договор?! Багрянцев, я знаю обо всём, что происходит в твоей голове. Твоя мысль ещё даже не сформировалась, а я уже в курсе, о чём она будет! Не пытайся переиграть меня. Это невозможно, – Дьявол отшвырнул окурок.
– Ясно, – Стас проводил взглядом тёмно-красную Ауди и пошёл обратно к своей машине.
– Тебе не стоит пить.
– Ой, да ладно. Я жив, я мёртв, я силён, я раб… Я уже всё понял. Тебе скучно, поэтому ты решил развлечься, использовав меня в качестве марионетки.
– Ты обиделся что ли? – рассмеялся Дьявол.
– Пфф… – Стас усмехнулся, уставившись на эмблему в центре руля. – Я хочу виски. И ты – либо со мной, либо исчезнешь.
– Но тебе вечером нужно быть в форме, чтобы встретиться с Адой, – Дьявол с наслаждением каждый раз произносил её имя.
– Нужно – значит, буду. Я же как никогда силён.
Вернувшись в номер с бутылкой Блю Лэйбл, Стас поставил на стол два стакана и с ухмылкой оглянулся:
– Ну, ваше демоническое сиятельство, составите компанию или снова исчезнете на самом интересном моменте?
– Ох, Багрянцев. Ведёшь меня по кривой дорожке! – Дьявол сверкнул глазами и сел напротив него. – За что пьём?
– За молчаливых грешников, – Стас перестал улыбаться и пристально посмотрел в глаза Дьявола. – Я не выиграю. Но спасибо за шанс повеселиться напоследок.
Он залпом влил в себя порцию виски и отвернулся к окну.
– С чего ты взял, что не выиграешь? – Дьявол поднял свой стакан и вдохнул сладковато-терпкий запах алкоголя.
