Невозможно было предугадать заранее, что он еще придумает.
…Кстати сказать, ходили слухи, что злокозненный гольштейнец Фридрих IV, бывший старше короля на целых 12 лет, специально подвергал опасностям безрассудного Карла, надеясь, что он погибнет, и тогда ему герцогу – мужу шведской принцессы, откроется прямая дорога к шведскому трону…
Рассказывали, что ловкий охотник, Карл в подражание обожаемым им викингам запретил употреблять на охоте огнестрельное оружие и смело выходил на медведя один (!), оглушая его ударом дубины! Если, конечно, верить шведским источникам, то в 7 лет он добыл свою первую лису, в 8 – за день сразу 3 оленей, в 10 – без посторонней помощи убил волка и 11 лет – своего первого медведя!? Причем, это был первый и последний раз, когда он воспользовался на охоте огнестрельным оружием, но при этом свитских офицеров удивило с каким хладнокровием мальчик направил ружье на приближающегося лесного великана.
…Кстати сказать, парадоксальный факт! Этот отлично сложенный и физически крепкий вояка до мозга кости, не умел… плавать! Не раз при переправах или в иных случаях Карл «камнем шел на дно», но его всякий раз спасали расторопные драбанты-телохранители и гвардейцы либо простые солдаты. И каждый раз, отряхиваясь словно собака, он лишь смущенно бормотал: «Ничего страшного»…
Честолюбие его было непомерным. Рассказывали, что как-то на замечание своего воспитателя об очень короткой жизни легендарного царя и полководца Александра Македонского (всего 32 года!), Карл восхищенно воскликнул: «Разве этого мало, когда он успел покорить полмира!» Юноша восхищался им и хотел во всем походить на своего кумира. Спустя годы – в зените славы – он повторит знаменательную фразу, приписываемую Александру Македонскому: «Запомните, что я – Александр, а не какой-нибудь там мелочный спекулянт!»
…Между прочим, очень похоже вел себя и сам Александр Македонский! Стремление к славе и подвигам наполняло душу Александра с малых лет и стало преобладающей страстью всей его жизни. Рассказывали, что, следуя по стопам своего знаменитого отца – царя Филиппа, мальчик хотел не только ни в чем не отставать от него, но и превзойти. Когда Филипп одерживал победы во Фракии и Элладе, вроде бы царевич с горечью говорил друзьям-сверстникам: «Мальчики, отец успеет захватить все, так что мне с вами не удастся совершить ничего великого или блестящего». Он страстно жаждал великих дел. Став царем и полководцем, он возмечтает завоевать не Персию и даже не Азию, но весь мир – до края Океана, как тогда говорили. Недаром он якобы в запальчивости как-то бросил своим друзьям: «Пусть Зевс довольствуется Олимпом, а мне оставит землю!» Впрочем, то ли – быль, то ли, все же – не быль!? Вторил ему и… другой великий полководец древности Гай Юлий Цезарь! Этот один из самых честолюбивых людей своего времени: все свои поступки он подчинял единственной цели – завоеванию власти и славы. Друзья его рассказывали, как однажды, когда ему было то ли 32, то ли 34 года (все зависит от того, какую дату принимать за год его рождения), он, читая книгу о деяниях Александра Македонского (по другой версии дело происходило в испанском городе Гадес перед статуей этого великого македонского царя), прослезился и воскликнул: «В моем возрасте Александр правил уже столькими народами, а я до сих пор еще не совершил ничего замечательного!» А в другой раз, когда в 61 г. до н. э. Цезарь по дороге в Испанию, проезжал через бедную галльскую деревушку либо городок с немногочисленным населением, его спутники стали шутить над тем, что и здесь, как в Риме, идет борьба за власть, он серьезно возразил им: «Лучше быть первым здесь, чем вторым в Риме». Возможно, и тут легенда переплелась с мифом…
