Нас повели по темным коридорам, лишь изредка освещаемым факелами. Мы поднялись на второй этаж по широкой ковровой лестнице. Прошли еще несколько метров и вошли в полукруглый дверной проем. Перед нами предстала большая столовая.
Здесь находились длинные столы, накрытые красными скатертями. Стулья были из темного дерева и имели высокие спинки. Я взглянула наверх. Под потолком висели огромные люстры с множеством свечей. Поэтому помещение казалось довольно светлым, несмотря на темные стены.
Таркс велел нам размещаться за столом. Мы послушно стали рассаживаться по местам. Сначала конечно хотелось принять ванну, переодеться, но нам почему-то предложили сразу поесть. Интересно, что же нам подадут?
Таркс сел во главе стола. Вампиры, которые сопровождали нас, тоже разместились вместе с нами. Видимо это его свита или приближенные.
Заприметившие нас слуги, сразу же начали суетиться вокруг нашего стола, расставляя посуду. Напротив вампиров они разместили лишь высокие бокалы. Рядом с нами поставили тарелки, стаканы и приборы, которые выглядели довольно вычурно.
Все молчали. Видимо ждали, пока слуги не подадут еду. Вскоре на столе начали появляться глубокие большие тарелки с пищей, бокалы вампиров -наполняться красной жидкостью, а наши стаканы – чем-то похожим на сок. По крайней мере цвет его был оранжевым.
– Не стесняйтесь, приступайте. У нас отличные ведьмы и они прекрасно готовят. Мы вам не стали предлагать местную воду. Новичков отпугивает ее цвет. Хотя она почти такая же, как у светлых. Может, вы даже уже и попробовали ее.
Про какую воду он говорит? Про ту темную мутную жижу, что мы видели снаружи? Да никогда в жизни я бы не стала ее пить. С ума сойти!
Я взглянула на салаты. Спрашивать из чего они состоят, я не стала. Придется есть. Я посмотрела на своих спутников. Судя по всему, они считали также, осторожно накладывая местную пищу себе на тарелки. Что делать, пришлось последовать их примеру. Я попробовала один из салатов. Странно, но он был вполне себе съедобным.
– Неплохо. – первым высказался Крокус и начал с большей охотой орудовать вилкой.
Таркс, отставив бокал с кровью, снисходительно улыбнулся.
– Благодарю, я передам ведьмам вашу искреннюю похвалу. – ответил с иронией вампир.
– Вы пьете кровь? – спросила Вира, хотя это было очевидно.
Вампиры захохотали.
– Разумеется, дакфэй. – ответил Таркс. – Мы же вампиры.
– Но откуда она у вас? Чья она? – спросила фея. В ее голосе слышались испуганные нотки.
– Чья? – спросил другой вампир, сидящий по правую руку с Тарксом. – Светлых эльфиек, конечно.
И снова вампиры разразились хохотом.
– Хватит, Марк. – оборвал его Таркс, а потом грозно на него посмотрел. – Мы не издеваемся над новичками или ты забыл?
Вампир, который звался Марком, тут же притих. Остальные тоже отвели взгляды.
– Кровь, которую мы пьем, принадлежит другим темным расам. Они поставляют нам ее добровольно. Ее сдают почти все жители нашего поселения. Подчеркиваю – добровольно. Исключение – это кровь оборотней. Кровь демонов нам тоже не по душе. – скривился Таркс. – Но лишь потому, что она противная.
– Ясно. – буркнула Вира.
