Он снова посмотрел на облака. Они постепенно сгущались, приближаясь к его городу, и Михаил подумал, что в жизни каждого человека бывают такие моменты, когда тёмные облака, угроза перемен, начинают надвигаться. И он не мог понять, почему эти перемены пугают его. Может, потому что он не был готов к ним? Или потому что эти перемены, как и те облака, не могли не нарушить его привычного мира?
Он почувствовал, как его рука опускается на стол, где лежала старая фотография – одна из тех, которые он хранил в своём рабочем столе, даже не зная, почему. Это была фотография с их последней поездки в горы с Юлей. Они оба смеялись, стояли рядом у вершины, и мир казался простым и понятным. Эти дни казались такими далёкими. Но на этой фотографии были глаза, полные уверенности и радости. Она всё изменила, сказала, что им нужно двигаться вперёд, что она верит в них, что у них получится всё. А теперь её голос снова звучал в его жизни, но в другом контексте, в другом времени, и он не мог понять, чего она хочет.
Как будто нечто сильное и разрушительное уже было на подходе, и он не мог отвернуться от этого. Он чувствовал, как его жизнь как будто подводит его к чему-то, что он не может избежать.
Звонил телефон. Михаил взял трубку, и на экране снова высветился её номер. Секунды тянулись медленно, а он всё не мог решиться. Как бы он не старался отмахнуться от этого чувства, он знал, что рано или поздно ему придётся встретиться с тем, что за этим звонком.
– Привет, Миша, – сказал голос Юли, и Михаил почувствовал, как внутри всё затихло, как будто на секунду он вновь оказался в том времени, когда всё было проще. – Я подумала, что ты мог бы меня понять. Мне нужно с тобой поговорить.
Михаил почувствовал, как его ладонь стала влажной. Он взглянул в окно и увидел, как дождь усиливается, а облака всё ближе. Это было как предвестие. То, о чём он не хотел думать, приближалось, и теперь уже не было пути назад.
– Я слушаю, – сказал он, пытаясь заставить свой голос звучать спокойно.
Она долго молчала, и этот момент тянулся, как вечность. Михаил ощущал, как каждый её вздох будто бы забирает кусочек его уверенности. Он не знал, что она скажет, но был уверен, что это изменит всё.
– Мне нужно встретиться с тобой. Есть вещи, которые ты должен услышать, – сказала она наконец. – Может быть, всё, что я говорила раньше, теперь выглядит глупо. Но я надеюсь, что ты сможешь понять.
Михаил посмотрел на часы. Он знал, что должен принять решение. Но что бы ни происходило, одно было ясно: он не может продолжать избегать тёмных облаков на горизонте. В какой-то момент они всегда приходят, и когда они наступают, нужно смотреть в лицо буре, а не прятаться.
Глава 6. Первый шаг к переменам
На следующий день Михаил решил, что не будет больше откладывать. Он не знал, чего ожидать от встречи с Юлей, но чувствовал, что этот разговор – его шанс. Шанс для чего-то большего, чем та рутина, в которой он застрял, шанс для какого-то нового начала, пусть и неясного, пусть и страшного.
После работы он сразу же поехал к назначенному месту – небольшой кафе, которое они когда-то часто посещали. Это было не совсем случайное место. Когда-то здесь они обсуждали свои мечты и планы, смеялись над глупыми вещами, говорили о будущем, которое казалось таким ясным и реальным. Теперь же это место ощущалось как арена для чего-то важного и непредсказуемого.
